Молчание. Это было своего рода пророчество — такое же умение, какое однажды демонстрировал Катчер в Доме Кадогана.
Этан глянул на Катчера:
— Это что–то значит для тебя?
Катчер уныло покачал головой:
— Полагаю, не стоит высмеивать этот дар, но понять Нострадамуса было легче.
Я посмотрела на Мэллори. Ее глаза все еще были закрыты, пот стекал на брови, вытянутая рука дрожала от напряжения.
— Парни, — сказала я, — думаю, с нее достаточно.
Они оглянулись.
— Мэллори, — нежно позвал Катчер.
Она не ответила.
— Мэллори.
Еe глаза распахнулись, руки тряслись.
— Хватит, — сказал он.
Она кивнула, снова облизала губы, посмотрела на ладонь и выпрямила пальцы. Мерцание исчезло. Секунду спустя Мэл утерла лоб тыльной стороной запястья.
— Ты в порядке?
Она взглянула на меня, равнодушно кивнула:
— Просто тяжелая работа. Я сказала что–нибудь полезное?
Я пожала плечами:
— Не так полезное, как сверхъестественно–устрашающее.
— Полагаю, мы получили все, что смогли, — сказал Этан, — если только у вас нет еще каких–то идей.
— Не особенно, — ответил Катчер. — Туманное ощущение страха, намек на животное. — Он посмотрел на нас с Этаном. — Полагаю, вы это тоже уловили?
Мы оба кивнули.
— Больше ничего. Ничего опознаваемого сейчас, и я не уверен, что оборотень был здесь, когда все происходило. Может, после того. В любом случае нет признаков, что пресса обнаружила это место. По крайней мере, не сейчас. — Катчер окинул комнату взглядом, уперев руки в бока. — Кстати, мне позвать команду? Зачистить место?
Мне не приходило в голову, что у отдела омбудсмена есть право или людские ресурсы, чтобы уничтожать улики. Они представлялись мне как посредники, связующее звено. Полагаю, на самом деле они более активны.
— Ты можешь это сделать? — спросила я.
Катчер иронически взглянул на меня:
— Ты явно мало общаешься с дедушкой.
— Я с ним часто общаюсь.
Катчер фыркнул и отвернулся, выводя нас из комнаты.
— Не на те темы. Город Чикаго хранил существование сверхъестественных существ в тайне и до пожара[24], Мерит. И не потому, что инциденты не случались. А потому, что принимались меры.
— И город ничего не знал?
Он кивнул:
— Это работает. Люди не были готовы знать. До сих пор не готовы, чтобы некоторые вампиры–интриганы вмешивались.
Мы направились к лестнице в том же порядке, как входили в дом.
— Если бы они были сейчас готовы, — заметила Мэллори, — нас бы здесь не было. Имею в виду, я знаю о брелоках, наклейках на бамперы и прочей фигне, но пить кровь в полуразрушенном доме не особенно смахивает на ассимиляцию. А теперь еще дело с Тейтом.
При этих словах мы с Этаном замерли посредине лестницы.