— Предложения? — спросил Этан.
— Разрешите мне позвонить, — сказала я, прикинув, что и так уже должна Джеффу одну услугу. Еще одна погоды не сделает.
Этан секунду смотрел на меня, видимо решая, готов ли он довериться моему суждению. Он кивнул:
— Давай.
Я вызвалась встретить Джеффа у дверей Дома Кадогана. Подумала, что он оценит личное внимание и почувствует себя немного увереннее в Доме вампиров, если у него будет личный охранник и сопровождающий. По край ней мере, так я ему объяснила.
Я стояла в дверях, скрестив руки, в ожидании, когда охранники «РДИ» впустят Джеффа на территорию. Его худое тело было одето в брюки цвета хаки и застегнутую до верха рубашку с длинными рукавами, закатанными до локтя. Каштановые волосы развевались, когда он объявился на тротуаре с руками в карманах и глупой ухмылкой на лице.
Он взлетел по лестнице к портику и встретил меня в дверях. В его глазах было чуть больше обожания, чем мне по вкусу, но Джефф делал нам одолжение — особенно как оборотень, пришедший в логово врага. Поэтому я смирилась
— Привет, Мерит.
Я улыбнулась ему:
— Ты вовремя. Есть новости насчет письма?
— Да, — ответил он, бросив обеспокоенный взгляд внутрь Дома. — Но не здесь. Слишком много ушей.
Его ответ не сулил ничего хорошего, но я уловила намек.
— Ценю, что ты пришел. И потратил вечер на установление источника письма.
— За это меня и прозвали Чемпионом.
Я хихикнула и посторонилась, впуская его в Дом.
— С каких пор тебя прозвали Чемпионом?
Он остановился в вестибюле, ожидая, пока я закрою дверь, и одарил меня ухмылкой:
— Помнишь, что мы с тобой встречаемся?
— Точно, — торжественно сказала я. — Как у нас дела, кстати?
Я указала ему дорогу в кабинет Этана, и он пошел рядом со мной, разглядывая Дом и проходящих мимо вампиров.
— Ну, меня на самом деле называют Чемпионом. Имею в виду, хотя моя работа страдает.
— Сейчас?
Мы дошли до закрытой двери кабинета, и Джефф провел рукой по волосам. Это нервное, решила я, но он взглянул на меня и рассмеялся:
— Да, ты склонна несколько… отвлекать. Ты знаешь, руками — все время звонишь, пишешь смс.
Хотя он взглянул на меня с улыбкой, но в уголках глаз застыл страх, наполнивший воздух ощутимым вяжущим привкусом.
— Когда мы войдем внутрь, я буду и твоим Стражем тоже.
Он снова улыбнулся, и мне показалось, что напряжение в его плечах слегка уменьшилось.
— И знаешь что? — спросила я, берясь за дверную ручку.
Он опять провел рукой по волосам.
— Что?
— Ты — мой самый любимый оборотень.
Джефф закатил глаза:
— Не то чтобы я недооценивал свою мужскую привлекательность, но я — единственный оборотень, с которым ты знакома.