- Спасибо, - поблагодарил Палло. И хотя они с летчиком за пять часов перекинулись всего несколькими фразами, он почувствовал, что этот громоздкий человек, едва умещающийся в кресле, не очень хочет отпускать их с самолета. Здесь тепло, уютно, гул моторов убаюкивает, а внизу снежная круговерть и минус сорок.
- Опять пищит, - сказал штурман, - голос звонкий.. Как его могли потерять вчера?
- Здесь все возможно: Север. - Командир устал молчать или боялся заснуть и поэтому, как показалось Палло, вызывал на разговор.
- Да, нам повезло, - поддержал он - А в. Туруханске я очень сомневался, что найдем... Повезло.
- Я десять лет здесь летаю, - возразил летчик, - поэтому и говорил, что найду.
Их группу привезли в Туруханск в полночь. Но к этому времени самолет, дежуривший по "голосу" передатчика, потерял его. То ли штурман ошибся, то ли передатчик прекратил работу - никто сказать не мог, и самолет вернули. Штаб поиска уже хотел докладывать в Москву, но Палло потребовал ещё одного полета. Пока готовили самолет, он попросил собрать все руководство штаба поиска.
- Утром все доложим, - попытался возразить кто-то.
- У вас есть приказ? - отрезал Палло. - Выполняйте!
Начальник штаба поиска Ветров зло взглянул на Палло, но больше спорить не стал. Действительно, приказ был категоричен: полностью подчиняться этому человеку, выполнять все его распоряжения. Даже специальный самолет гнали из Красноярска за ним и его группой.
Они ввалились в штаб и бесцеремонно разлеглись на полу.
Через пять минут все уже спали, кроме этого чернявого, довольно молодого человека. "Судя по фамилии, эстонец или латыш", - подумал Ветров.
Люди измотаны. Сутки назад засекли этот передатчик, и вот уже двадцать шесть часов Ветров не сомкнул глаз. Подняли с постели и сразу сюда, в Туруханск. Пять самолетов, почти сотню человек перебросили. Наконец нашли эту "пищалку" за полторы тысячи километров от Туруханска, "держали" её с воздуха да вот потеряли. А как туда добраться? Тайга, мороз, снег - столько намело, что утонуть можно. А метеоролог погоду не обещает до следующей среды... В Туру надо перебраться, но там взлетная полоса не готова. Расчищают от снега... Завтра и начальство пожалует, значит, "пищалка" эта беспокоит Москву. Может, шпионы какие оставили? Но зачем так далеко в тайге? Впрочем, Ветрову уже было все равно, что там за "пищалка", достать бы её быстрее - и домой, в Красноярск.
Наконец в комнате собрались все. Пришел секретарь райкома. На его голову свалилось столько людей, техники, пришлось отменить даже занятия в школе, которую и отдали гостям.