— Знаешь поговорку о том, что от любви до ненависти один шаг? Одна из поклонниц могла почувствовать себя отвергнутой. Если она была сильно влюблена, то ее ненависть может стать очень опасной. Поведение таких людей непредсказуемо.
— Хочешь сказать, что она захочет меня пристрелить?
— Не исключено. Мы же не знаем, с каким типом преследователя имеем дело в данном случае. Это может быть кто угодно. Например, твои знакомые Виржиния, Пам, Линда…
Хейл удивился, что Элизабет знает имена его подруг, но тут же вспомнил, что в первый день после выступления все они прислали ему поздравительные открытки по случаю начала техасского турне.
— Брось, Лиз, только не они. Я их тысячу лет знаю. А ты, случаем, не ревнуешь?
— Ревную? Ты, должно быть, шутишь. Просто в мои обязанности входит быть осведомленной обо всех твоих знакомствах, которые могут таить в себе угрозу безопасности.
— Точно, так я и думал! — широко улыбнулся Хейл. - Ревнуешь!
— Я твой телохранитель, — возмутилась Элизабет. — Это все, что нас связывает. И пожалуйста, не делай поспешных заключений о том, кто из знакомых может быть опасен, а кто нет. Ты же умный человек!
Хейл усмехнулся. Элизабет впервые сделала комплимент его уму, а не таланту, и это ему очень польстило.
— Ладно-ладно. Но при одном условии: ты мне расскажешь, чем займешься, когда миссия телохранителя завершится. Чем ты еще увлекаешься, кроме кикбоксинга?
— Тхеквондо — это не кикбоксинг, — возразила Элизабет.
— Так чем? — настаивал Хейл.
— Ну, у меня самая обычная жизнь… Не знаю, что тебя может интересовать. Например, у меня есть собака…
— Наверное, что-то вроде добермана?
— Ротвейлер. И еще две кошки. И птичка.
Хейл не сдержал улыбки:
— Ну конечно, у тебя есть еще и птичка! Наверное, животных ты любишь больше, чем людей,
Ее глаза потемнели от гнева.
— С чего ты взял, что я не люблю людей? У меня никогда не было проблем в общении… По крайней мере до сегодняшнего дня. И к животным это не имеет никакого отношения! Между прочим, в детстве я хотела стать ветеринаром!
— Да? И что же помешало?
— Когда умер отец, надо было идти работать, чтобы помогать маме. Мы жили на папины алименты и после его смерти остались без цента.
— Прости. — Хейл почувствовал, что зашел на запретную территорию, но отступать было поздно. — Ты была очень привязана к отцу?
— Его уже пять лет нет с нами. — Пальцы девушки были сцеплены, глаза опущены, руки неподвижно лежали на коленях. — Его задавил пьяный водитель.
Он взял ее руку:
— Тяжело терять родителей.
— Тяжело терять любого близкого человека, — ответила Элизабет, пристально посмотрев ему в глаза.