Они с Хейлом подошли к дому практически одновременно.
— Эй, почему ты еще не в постели? — воскликнул Хейл.
— В доме побывал преступник.
— Да ты что?!
— Преступник или преступница. Неизвестный пробрался в дом.
Хейл подбежал к ней и взял девушку за руку.
— Ты ранена?
— Да нет, пустяки. Она — а скорее всего это была именно женщина — ударила меня в живот, и я упала. Ударилась затылком. Я сама виновата: расслабилась, не была готова защищаться.
— Ох, не надо было оставлять тебя одну в доме ночью! Но я думаю, что это был обычный воришка. Потом посмотрим, наверняка что-то пропало.
Осмотр дома подтвердил ее опасения — это был не обычный вор. Как она и предполагала, из дома ничего не пропало. Элизабет и не сомневалась, что на нее напала та самая женщина, которая пишет Хейлу записки с объяснениями в любви и угрозами. Теперь-то уж Хейл просто вынужден будет поверить, что угрозы — это не пустые слова.
— Она просто застала меня врасплох. Все произошло так быстро, что я даже не сумела разглядеть ее лица! — корила себя Элизабет. — Я допустила серьезную промашку, Хейл, обещаю, что такого больше не повторится.
— Главное, что с тобой все в порядке!
— Она становится агрессивной, Хейл! Надо быть предельно осторожными!
Хейл улыбнулся:
— Как скажешь.
— Мы больше не можем здесь оставаться, это небезопасно.
Он успокаивающе кивнул:
— Да уж, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Она бросила на него вопросительный взгляд.
— Ну, мне же телохранитель нужен живым и здоровым, верно? Иначе кто же будет меня защищать, если обидчица решит вернуться. Кстати, думаешь, она может опять напасть этой ночью?
— Не исключено.
— Ну тогда у нас просто нет другого выбора.
— Какого это «другого»?
Улыбка Хейла заставила Элизабет вмиг забыть обо всем только что пережитом.
— Думаю, что для полного обеспечения моей безопасности тебе придется спать в моей комнате.
— Господи, Хейл!..
- Нет?
— Никогда!
— Никогда-никогда? — насмешливо переспросил Хейл. — А как же истина: «Никогда не говори никогда»?
— Никогда! — прошептала Элизабет.
Загадочные искорки мерцали в его прекрасных глазах, заставляя сердце Элизабет замирать от восторга.
— Ну что ж, может быть, не сегодня. — В голосе Хейла отчетливо проступила хрипотца, выдававшая его чувства, его желания. — Но наша ночь однажды наступит.
Элизабет уже не могла с определенностью сказать, что ее больше пугало: недавнее происшествие или эти слова Хейла Бриджеса.