— Не понял, — честно высказал я.
— Хочешь сказать, что это я один такой балбес в детстве по чужим огородам лазил и овощи дёргал, так чтобы никто не заметил? — удивился боевик.
— Зачем? Есть что ли было нечего? — нет, не понимаю я его…
— Так интересно было, когда пропажу обнаружат. Внимательность хозяев огорода проверял. Кстати, до сих пор не обнаружили, — …и, кажется, никогда не пойму.
— Ваше второе задание находится здесь, — махнул рукой дель Карр в сторону тёмного зева пещеры, до которой мы тащились около часа.
Единственную девушку, участвовавшую в соревнованиях, пришлось нести на рука Вану. Видимо, она посчитала эту гору мускулов более мужественной, чем все остальные и с чистой совестью рухнула на него. Несмотря на крестьянское происхождение наш боевик проявил воистину аристократические манеры и подхватил сию адептку до того, как она шмякнулась на землю.
— В этом лабиринте находится второй артефакт конкурса, сделанный лично основателем Академии Маразма. Вы должны забрать его с белого алтаря, расположенного в самом центре лабиринта. Задача усложняется тем, что внутри царит абсолютная темнота, магией пользоваться нельзя, к тому же наши любимые преподаватели Академии наставили там ловушек. Так что моё пожелание вам не переломать себе в темноте шеи лишним не будет. Запускать вас будут по трое.
Я, Эрти и Ван встали в один ряд, переглянулись и слаженно пожелали успеха… самим себе.
Ха, неужели они и правда думают, что справятся с этим заданием лучше меня? Смешно. Я единственный из них, кто имеет опыт в краже артефактов. До сих пор помню, как первый подобный заказ больно щёлкнул меня магией по носу. С тех пор я всегда ношу с собой перчатки из кожи дархана, которые стащил из хранилища какого-то барона. Пои идее, жутко дорогая штука, по нормальному мне бы всю жизнь надо было бы копить на них деньги.
Коридор разветвился, я змием скользнул налево. По-настоящему конкуренцию мне может составить только Эрти. Все остальные вроде бы обычные люди, а он полудроу, следовательно, прекрасно видит в темноте и вообще: Тьма — это его стихия. К тому же и по ловкости остальные мне не соперники, ну, а уж воровского опыта длиной в пятнадцать лет точно ни у кого, кроме меня, нет!..
Оп-па, прогнулся назад, пропуская над собой палку, которая выскочила из стены и должна была ударить меня по лицу… Дьярлинг, пол исчез! Ну да ничего, я по стеночке, я не привередливый… готово. Слева послышались шаги… и справа тоже. Кажется, спереди коридоры соединяются. Надо ускорить темп, а то могут опередить.
Я только-только пролетел очередной поворот, как сзади послышался звук сталкивающихся тел…