Капли собирались воедино, и ведьма вновь почувствовала себя человеком. Ну, или почти человеком. Под ребрами пульсировал обжигающий комок собранной силы, Малика крепко зажмурилась – и быстро проговорила последние словамагической формулы. Кокон в груди дрогнул, разделился на два колючих ручейка, а затем медленно, неохотно покинул тело ведьмы, вливаясь в умирающего.
Н-да. «Амулет ста жизней» был хорош. Правда, при условии, что пациент не успел испустить дух.
Малика вглядывалась в неподвижное лицо лунника. И – вот ведь странно! – теперь оно казалось жалким и встревоженным, словно у ребенка, который потерялся в толпе. Все наносное, искусственное унеслось прочь, и ведьма увидела того, кем на самом деле был лунный лорд Блюменса. Просто очень несчастным, одиноким существом, загнанным в угол проклятием собственной природы.
Она осторожно пощупала пульс на шее – тишина.
Еще немного, и почувствуешь колючие искры от костра, на котором сожгут ведьму-убийцу.
– Всеблагий Эо, – прошептала ведьма, – но почему, почему?!!
И вскрикнула от неожиданности, когда тело под ее руками содрогнулось.
– Альвен! – придерживая на коленях голову графа, Малика свободной рукой провела по его спине. Смертельная рана полностью затянулась, и ведьма рассмеялась. Вот вам, получайте, невидимые враги! И мы, ведьмы Академии, не так просты, как может показаться!
Желтые глаза лунника широко распахнулись, он закашлялся – на губах появилась кровь. Он быстро облизнулся, совсем по-звериному, затем уже вполне осмысленно уставился на Малику.
– Вы?!!
– Я, – радостно ответила она, – лежите, граф. Теперь вы мой должник.
– С какой это стати? – огрызнулся лунник и, поморщившись, отстранил руки Малики, – что вообще, побери меня йоргг, произошло? Что вы здесь делаете, когда я просил вас не высовываться из своей комнаты? И что здесь делаю я?!!
– Можно подумать, вы не помните, – надулась Малика.
Оказалось, граф не только презирал весь род людской, он еще и не был обременен… совершенно, причем…Чувством благодарности! Прямо чудеса какие-то.
– Не помню, – пробормотал лунник и уставился на Малику, – это ваши фокусы? Чего добиваетесь, госпожа Вейн?
Он быстро поднялся на ноги, огляделся – и ведьма услышала вполне закономерное «ничего не понимаю».
– Призрак Хаора, очевидно, силен, – сказала она в спину Рутто, – если вы даже не помните…
Лунник подозрительно прищурился.
– Что это вы делаете на полу, госпожа Вейн?
– Что я делаю? – она хихикнула, – возвращаю вас из мира мертвых, милорд! И надеюсь услышать хотя бы «спасибо» за труды тяжкие, не говоря уже о вознаграждении…