В лавке, порог которой переступила четверка наёмников, изюминкой торговли были нагрудные камни-талисманы. Потоптавшись некоторое время у стеллажей со стандартными снадобьями, орк и трое его спутников-людей остановились у небольшой витрины, за толстым стеклом которой на тёмно-синем бархате были выставлены на всеобщее обозрение краса и гордость хозяина лавки – семнадцать разноцветных зачарованных камней, искусно вправленные в кулоны из драгоценного и полудрагоценного металла.
– Уважаемые воители интересуются талисманами? – через несколько минут раздался вкрадчивый шепоток за спинами наёмников. Толстяк хозяин, перепоручив заботу об остальных клиентах магазинчика своему помощнику, лично подошёл к потенциальным покупателям самого дорогого своего товара.
– Интерес-то у нас имеется, – отвернувшись от витрины, за всех ответил зелёнокожий орк. – Вот только, похоже, нет здесь у вас того, что могло бы нам пригодиться в бою.
– Да что вы такое говорите, уважаемый! Как это нет! Быть такого не может! – всплеснул руками торговец. – Да моей коллекции талисманов во всей Империи равных нет! Быть может, вы просто не заметили нужный вам?! Прошу, давайте вместе ещё раз осмотрим талисманы!
– Думаешь, дядя, на простофиль напал, – ухмыльнулся ему в ответ стоящий ближе всех сарацин. – Надеешься пустышку в красивой оправе нам втюхать.
– Нет… я… не… – начавший вдруг заикаться торговец невольно попятился под взглядом чёрных блестящих глаз.
– Славиг, прекрати пугать нашего славного хозяина, – одёрнул товарища властный голос орка. – Ну-ка отойди в сторону, а лучше вообще выйди отсюда и подожди нас снаружи. Торговец весь напрягся, ожидая вспышки гнева со стороны страшного сарацина, но последний, к его безмерному удивлению, не высказав ни слова протеста на столь бесцеремонное к себе отношение, покорно вышел из лавки и остался ждать товарищей у двери снаружи.
– Прошу, хозяин, подходи, потолкуем, – позвал торговца орк и сделал знак двоим оставшимся спутниками расступиться.
– Поймите меня правильно, уважаемый, я вовсе не собираюсь навязывать вам свой товар, – объявил орку приблизившийся к витрине торговец. – Но представленные здесь камни никакая не пустышка, я головой ручаюсь за подлинность каждого выставленного здесь талисмана.
– Конечно, они все подлинные, – примирительно улыбнулся орк. – Мой невоздержанный на язык спутник, называя их пустышкой, вовсе не имел в виду подделку. Просто в серьёзном бою большинство этих талисманов малоэффективны.
– Да что вы такое говорите! – в очередной раз всплеснул руками торговец. – Они все…