– Ну что, пацан, давай знакомиться! – мужчина слегка приподнялся и протянул руку: – Павел.
– Алексей. – Лешка ответил на рукопожатие и оглянулся на Нину Андреевну.
– Вот подушка, плед, простыня. – она показала на диван. – Раздевайся и ложись. Спокойной ночи.
– Мама, а ты снова до утра пироги печь будешь? – с раздражением в голосе спросил Павел.
– Паша, а что мне еще делать? – удивилась Нина Андреевна.
– Нам что, денег не хватает? – с нотками недовольства в голосе спросил он.
– Всего хватает, – отмахнулась она. – Просто не могу я без дела сидеть.
– Но не ночью же! Может, ты скрываешь от меня чего? Небось врачи на лапу требуют?
– Да ты что! – ужаснулась Нина Андреевна. – Как ты смеешь так говорить про людей, которые тебя с того света вытащили?
– С того света меня на горбу мой командир отделения Васька Туров вытащил, а они склеили как попало и теперь, наверное, говорят, что нужна еще операция?! – с обидой выкрикнул он.
– Нет. – она сжала губы и вышла. Однако Лешка догадался, что женщина собирает деньги на лечение сына. Он хоть и был маленький, но очень хорошо чувствовал фальшь.
Когда за Ниной Андреевной закрылась дверь, Лешка разделся, аккуратно сложил одежду на стул и лег на диванчик.
– Отец с матерью пьют, значит, – вздохнул Павел. – А ты, когда вырастешь, кем хочешь стать?
– Военным, – с ходу ответил Лешка. – Как отец.
Ему не терпелось побольше узнать от Павла о Чечне.
– Погоди. – Павел приподнялся на локтях. – Он что, служит в армии?
– Нет, – лихорадочно ища выход из положения, замотал головой Лешка. – Мать с отчимом пьет. А отец погиб.
– Тоже в Чечне? – участливо спросил Павел.
– Да, – подтвердил Лешка, чувствуя, как снова к горлу подступил комок. – Он офицер был. Старший лейтенант.
– Да, брат, мы с тобой, выходит, оба – жертвы одной войны. – Павел сложил руки на животе и задумчиво уставился в потолок.
– А отсюда до Гудермеса далеко? – спросил Лешка.
– Зачем тебе? – удивился Павел.
– Просто. Там вертолет упал, в котором отец был.
– Прилично, – немного подумав, сказал Павел. – Мы туда самолетами летали. Правда, не в сам Гудермес, а в Ханкалу.
– А поездом как туда добраться? – осторожно поинтересовался Лешка.
– Так, – протянул Павел. – Ты меня начинаешь настораживать. Что, решил повоевать съездить?
– Я еще маленький. – Лешка замолчал, пытаясь определить настроение Павла. Но в голосе было больше иронии. По всему выходило, что он ничего не заподозрил, и Лешка успокоился.
– Когда вырастешь, там будет уже мир, – пообещал Павел.
– А я бы на месте главного начальника бросил бы туда сразу атомную бомбу – и все, – неожиданно заявил Лешка. – Тогда бы и отец был живой, и тебя никто не ранил.