Ил-96 – самый тяжелый отечественный пассажирский самолет. В авиакомпании "ДАЛ" эксплуатируются самолеты с максимально разрешенной взлетной массой 240 т, в "Аэрофлоте" – 250 т. Первоначально была заявлена масса 230 т, при которой коммерческие характеристики самолета были ограничены.
По полосе Ил-96 разбегается замечательно мягко – если, конечно, поддерживаются в исправности амортизаторы его шасси.
На Ил-96 в исключительных случаях допускается посадка с обратным стартом без слива топлива практически с полной взлетной массой, которая превышает максимальную посадочную на 65-75 т. Не только прочность, но и прекрасная аэродинамика самолета обеспечивают этот важнейший фактор обеспечения безопасности полета.
Стабилизатор
Аэродинамическая законцовка на крыле
Туалет
Вывод двигателей на взлетный режим осуществляется плавно, с повышенным вниманием к двигателям – вначале на 0,7 номинала, и лишь в процессе начавшегося разбега плавно на взлетный режим. Раздается доклад: "Контрольная скорость!" – воспринимается он несколько непривычно, так как на других самолетах такого параметра нет. В наборе высоты вертикальная и приборная скорости выдерживаются вручную.
В принципе, нельзя говорить о недостатке тяги двигателей на Ил-96 (4x16 000 кг). Однако пожелать в перспективе оборудовать его более мощными двигателями вполне можно При нынешнем запасе тяги время от достижения взлетного режима до перевода на номинал достаточно велико (исчисляется несколькими минутами), что приводит, особенно при взлетах с максимальной взлетной массой при высоких температурах наружного воздуха, к сильному износу двигателей. После взлета из аэропортов с небольшой интенсивностью движения есть возможность достаточно скоро перевести двигатели на более щадящий для них номинальный режим. У шереметьевцев, гораздо чаще летающих в международные аэропорты с очень высокой интенсивностью воздушного движения, при выполнении маневров выхода из зоны аэродрома такая возможность бывает не всегда (не это ли одна из причин более частых отказов двигателей на Ил-96 "Аэрофлота"?). Допустимое время работы двигателей на режиме выше номинального, согласно РЛЭ самолета Ил-96 – не более 5 минут при нормальных условиях.
После взлета и уборки шасси сразу начинаешь с удовольствием ощущать, насколько замечательно летуч Ил-96. Полет совершенно спокойный и мягкий, без какой-либо тряски и вибрации, ровный – хотя во время набора высоты в рейсе на Сахалин был сильный осенний ветер, облачность слоями по высотам. Во время полета на эшелоне при попадании в приличную болтанку (встретилась сильная струя) довелось по достоинству оценить систему демпфирования колебаний крыла Ил-96 – даже в носовой части самолета тряска была сравнительно невелика (на Ил-86 при такой силе струи она была бы гораздо сильнее).