— Да.
Плохо соображая, сказала она.
— Да.
— Агамемнон, пошли, проводим гостью. Не забудьте купить такую помаду. Прямо сейчас. В «Скарлетт» была, по-моему. И карандаш для губ. Надеюсь, тушь у вас есть.
— Ты разбила мне сердце, малютка.
Проорал водворенный в клетку попугай.
— Я должна вам.
— Мои услуги недешевы. Я беру исключительно валютой. Не беспокойтесь. Сегодня я обслужила вас по просьбе Евдокии Яковлевны. А на будущее. Ну, даже если за часть цены… Все таки вы протеже моей старой подруги… Никак не меньше десяти долларов. Иначе я перестану себя уважать. Подкрасить корни, которые отрастут. Это необходимо. Ну, скажем еще десять долларов. Приходите.
«Фиг дождешься, грабительница» — подумала про себя Арина — «Двадцать долларов. Я в месяц чуть больше зарабатываю» Но новое ее лицо продолжало улыбаться.
— Спасибо.
Арина быстро-быстро сбежала по лестнице. Лихая апельсиновая пиратская улыбка горела точно абордажный флаг. Поберегитесь! А плечи расправились сами собой. Словно невидимые маленькие крылья затрепетали у лопаток. Необыкновенная девушка с сияющими глазами это она. И помада в «Скарлетт» действительно нашлась. Последняя. Стоила она ай-яй. Но Арина была настроена решительно и купила перламутровый тюбик с золотым ободком. В первый раз в жизни, выбросив так много денег на косметику.
Пошел снег. Он танцевал вместе с Ариной. Обхватывал белыми мягкими лапами, кружил и заморачивал. В голове скакали веселые мысли и задорные мыслишки. Сердце пело счастливую песню. И снег кружился в такт. Давным-давно, Арина уже успела позабыть это сладкое чувство легкости и полета души, ей не было так хорошо. Давным-давно.
Сами собой переделались домашние дела. Все удавалось необыкновенно легко и быстро. И свободного времени осталось намного больше, чем планировалось. В пять часов она решительно выписала себе увольнительную на всю оставшуюся часть вечера и кусочек ночи.
— Да. Да. Да.
Выкупавшаяся Арина из чистого озорства подвила концы волос и накрасила губы. Решительно постановив: «Хороша!» достала из тумбочки несколько дней как отобранные у Евдокии Яковлевны, но еще нечитанные книжки. Первая — современное русское фэнтези. Вторая — не менее современная поэзия. Как раз последняя книга, небрежно отброшенная на одеяло, и раскрылась сама собой. Взгляд упал на строчки:
— Непрочитанные книги — взять их в руки умоляют.
Не надетые вериги — сами тело обвивают.
Неисхоженные дебри — открываются за дверью.
Друг не встреченный. Где б ни был —
Просто — верь мне!
Арина перечитала их трижды.
В последний раз — вслух. И вместо восклицательного знака оглушительно заверещал дверной звонок.