Само утверждение приводится Коэном без ссылок на источники, что, по-видимому, связано с тем, что здесь пересказаны какие-то слухи. Впервые в печати они появились в книге «Большой сталинский секрет» известного журналиста-популяризатора Исаака Дон Левина. Остается лишь сказать: тот самый «большой секрет» — версия о работе Сталина на царскую охранку — давно разоблачен как фальшивка.[282]
По словам Артема Сергеева, воспитывавшегося и выросшего в сталинской семье, жена Сталина Надежда Аллилуева постоянно болела и страдала от невыносимых головных болей. За несколько дней до трагедии она была в хорошем настроении и с нетерпением ждала дня, когда можно будет отметить окончание учебы во Всесоюзной промышленной академии Наркомлегпрома СССР. Все обстоятельства дела говорят о том, что роковой выстрел был произведен самой Аллилуевой, когда ночью в комнате находилась она одна.
В 1998 году медицинское заключение о смерти Надежды Аллилуевой наконец было опубликовано:
«Сего 9 ноября 1932 года нами был осмотрен труп Надежды Сергеевны Аллилуевой. Труп находился в ее квартире в ее комнате на кровати. Положение тела покойное, голова лежит на подушке, немного повернута в правую сторону. Рядом, около подушки, лежал маленький револьвер. Лицо совершенно спокойное, глаза полуоткрыты, по всей правой половине лица, шеи синеватые трупные пятна. В области сердца, в 5-м межреберье небольшое огнестрельное ранение с обожженными краями от выстрела в упор с целью самоубийства. Ранение сквозное. Акт сей написан в 13 час. 15 мин. дня 9 ноября нами, вызванными для осмотра и констатирования смерти т. Надежды Сергеевны Аллилуевой.
Заключение. На основании изложенного приходим к заключению, что смерть последовала моментально от сквозного ранения сердца. Ввиду трупного окоченения, выраженного очень определенно, и трупных пятен, можно сказать, что смерть последовала 8–10 часов тому назад.
Профессора Розанов, Кушнер. 9 ноября 1932 года 13 час. 15 мин».
В комментариях к публикации журналист Елена Лебедева опровергает некоторые из домыслов и слухов, имевших хождение в связи со смертью жены Сталина. А среди прочего вспоминает про Плетнева и Левина:
«Документ не только дает возможность установить реальную причину смерти — выстрел в сердце — вопреки расхожему мнению, что ранение было в висок. Он начисто опровергает еще одну легенду: кремлевские врачи, профессора Плетнев и Левин погибли в сталинских застенках якобы за отказ подписать заключение, где говорилось о том, что причиной смерти стал аппендицит. Как видим, на самом деле врачебное заключение не было фальсифицировано».