Поскольку внимание автора было сосредоточено не на всей политической истории СССР, а преимущественно на одном Бухарине, научный и хорошо документированный очерк его жизни и деятельности в 1930–1938 годы Коэну удалось уместить всего на 48 страницах. Таким образом, глава получилась достаточно короткой для ее детального анализа, но в то же время — достаточно представительной для рассмотрения всей «антисталинской парадигмы», ибо содержит 207 ссылок на различные источники.
Краткость не единственная и даже не главная из особенностей десятой главы, делающая ее критику особенно значимой. Книга Коэна стала «классической» сразу после публикации и остается таковой доныне. Опубликованная поначалу в издательстве «Альфред А. Нопф», вторично она вышла уже в престижном «Оксфорд юниверсити пресс» и там же продолжает печататься по сей день.
Книга Коэна важна в другом отношении. Именно ей суждено было стать самой первой из работ западных советологов, напечатанной типографским способом одним из советских издательств. Сам Горбачев, как сообщают, рассказывал автору, что «Бухарин» произвел на него неизгладимое впечатление еще в начале 1980-х годов, когда он прочитал коэновский труд в русском переводе.[188]
В какой-то степени под влиянием Коэна в конце 1987 года в Москве прошла всесоюзная научно-теоретическая конференция, посвященная Бухарину. Мало того, что для участия в ней пригласили Коэна; встреча последнего с журналистами проходила под председательством самого Горбачева. Все это плюс выход в свет книги Коэна в государственном издательстве «Прогресс» положили начало т. н. «бухаринскому буму», в ходе которого «последний большевик» был возведен в ранг истинного наследника Ленина.
Для Горбачева и его единомышленников наибольшее значение имела поддержка Бухариным рыночных отношений в 1920-е годы, благодаря чему видимость «ленинизма» была придана все усиливающимся частнокапиталистическим тенденциям в советской экономике конца 1980-х годов. Как ни жаль, но дальнейшее исследование данной темы выходит за рамки нашей темы. К тому же десятая глава Коэна не затрагивает экономические воззрения Бухарина и посвящена его жизни и деятельности с 1930 года вплоть до суда и казни в 1938-м.
Но для «реабилитации» бухаринских экономических идей последние 8 лет его жизни имели далеко не второстепенное значение. Ведь признание Бухарина невинной жертвой клеветнических обвинений, выдвинутых на процессе 1938 года, стало обязательным условием его признания наследником ленинских воззрений на развитие народного хозяйства в СССР.