«Я сделаю им предложение, от которого они не смогут отказаться…» М.Пьюзо
Третья по счёту зима сильно отличалась от двух предыдущих. Если первая была дождливой и тёплой, а вторая сухой и холодной, то третья оказалась и сухой и тёплой одновременно. Без дождей и заморозков. Заготовленные дворней дрова совершенно не понадобились – в каменном доме было на удивление тепло и уютно и если бы не почти полное отсутствие мебели и разваливающаяся на глазах одежда, то быт можно было бы считать устроенным.
– Ты чего такая? А?
– Какая?
– Загадочная. А? Что?
– Хм!
– Да? Да? Дааа?!
– Мгм.
– Точно?
– Мгмммм…
– Уррааа!
Уже целую неделю ошалевший от счастья Иван ходил с глупой улыбкой на лице. Мужики без устали поздравляли, подмигивали и ободряюще хлопали по плечу, Маша с деловитым видом перебирала тряпки, шуршала по хозяйству и вообще – всячески готовилась к расширению семьи, при этом, однако, не забывая командовать не только Борисом и Сашкой, но и недавно пришедшими с кое-какими пожитками Олегом и Семёнычем. Необжитая территория вокруг дома с кучами строительного мусора махом превратилась в сияющий чистотой двор. Запряжённые в тележку рабочие привезли ещё немного камня и крупной гальки и принялись мостить площадку между домом и лодочным сараем. Отправленный вместе с ними агроном притащил саженцы сосенок и кипарисов и принялся озеленять разбитые хозяйкой палисадники. Ваня только головой крутил, слушая, как его супруга чётко и ясно ставит Сергею Александровичу задачи. Отсель досель – цветы. Вот тут кусты. А вот тут, тут и тут – кипарисы. И чтоб росло. И так далее. И вообще – найди и посади дикий виноград. Будем стены заплетать. Чтоб, значит, в английском стиле. «Ну, мать, в итальянском стиле! Виноградом – в итальянском!»
Море Ивана не радовало: небольшие, но частые шторма, с рёвом бившие в косу-волнорез весь последний месяц, переросли в одну сплошную непрекращающуюся бурю, которая бушевала уже две недели и даже и не думала заканчиваться. Со стороны моря постоянно доносился тяжёлый гул, словно тысячи товарняков проносились по кромке прибоя. Ветер нёс параллельно земле мельчайшие брызги, отчего стена дома, обращенная к воде, была всегда мокрая. Маляренко провёл ладонью по влажному песчанику. «Мда. Виноград или плющ тут точно не помешают»
Укутавшись поплотней в старую кожаную куртку и, помянув добрым словом Иваныча, Маляренко двинул в дом. «Home. Sweet home!»
– Марья! Ужин!
Проснувшись ещё затемно, Иван понял, что он оглох. Вокруг стояла нереальная тишина. Спросонья Ваня испугался. Сердце заколотилось в груди и, мгновенно прогнав остатки сна, мужчина вскочил с ложа. Тик-так, тик-так. «Фух! Часы…»