В «офисе» собрались все мужчины «племени». Вождь держал совет. Пришедшая полчаса назад в посёлок девушка, тощая как супермодель, рассказала поразительные вещи. Оказывается вот уже двое суток в кустарнике у дальнего ручья, всего в часе ходьбы от них, скрываются десять человек. И все эти люди, пришедшие по следу машины с северного побережья, готовятся напасть на посёлок! У Маляренко это не укладывалось в голове.
– Голодных – подкормим, больных – как-нибудь подлечим, место в посёлке – найдём. Но нападать-то зачем?! Что мы вам сделали, а? Все посмотрели на девушку.
– Звать то тебя как? – Вождь оправился от огорошивших его новостей и попытался взять себя в руки.
– Мария. Можно просто Маша. – Поевшая холодной ушицы девушка немного успокоилась и ожила.
– Там боевик один есть, он три раза сюда приходил. Через дыру в заборе за вами наблюдал. Всех вас пересчитал. Говорит, что микроавтобус – его собственный.
Мужики угрюмо переглянулись. Маляренко почесал репу и запалил новую лучину.
– А дальше?
– Им женщины ваши нужны. А вы – нет. – Маша сжалась в комочек и, не глядя на окружавших её мужчин, тихо добавила. – А то я там одна осталась. На девятерых.
Коля выдвинул вперёд нижнюю челюсть и закаменел. Было видно, как побелели костяшки пальцев на его кулаках.
У Ивана от злобы помутилось в голове. Сжав зубы, чтобы не разораться, он едва процедил.
– Дальше. От страха девчонка сжалась ещё больше. Маляренко её пугал.
– Там есть босс, он опасный, очень-очень опасный. Приёмы разные знает. И два здоровяка у него на подхвате. – Взгляд девушки потяжелел. – Гады. Остальные – «бомжи».
– Подробней. – Ярость разъедала Ивану мозг.
– Они бесправные, работают на этих троих. Почти все или больные, или тощие. Ходят еле-еле. Володя, босс, пообещал им женщин и еду и они готовы драться. Маляренко скептически посмотрел на отощавшую девушку.
– Если уж ты их тощими называешь… Да, наверное, на них дунь – упадут. – Муть из башки постепенно уходила и Ваня снова начал соображать. Эта новость была из разряда хороших: большая часть врага – доходяги.
– А как же ты оттуда смогла уйти? – Коля явно сомневался и не верил этой истории. – Ты там одна баба, как же тебя упустили?
– Я. Не. Баба! – Девушка встала из-за стола, подбородок дрожал, а из глаз градом катились слёзы, но голос её был твёрд.
– Володя, мой бывший начальник, решил с вашей помощью избавиться от этих уродов и отправил меня к вам. Он сегодня дежурит ночью. Вот. Оп-па! Вот это финт ушами! Иван и Николай дружно выпучили глаза.
– Как так?
– В самом начале, когда Витя первый раз сюда приходил, все хотели просто выйти к вам по-хорошему. Но Володя всех убедил, что вы своих женщин им не отдадите и они передумали. А чтобы лучше думалось, Володя последнюю, кроме меня, девушку убил.