Левайн написал:
— Понимаю, — ответило животное.
Ты можешь отвести меня к нему?
— Нет.
— Я не знаю, где он.
— Я пес.
Левайн стиснул зубы.
— Я — пользовательский интерфейс помощи с искусственным интеллектом. Но программа не была инсталлирована, боюсь, что не сумею ничем вам помочь.
А для чего же ты предназначен?
— Вас интересует набор моих функциональных возможностей? Я — программа, написанная Брентом Скоупсом на его собственной версии Си++, которую он называет «Си в кубе». Это объектно-ориентированный язык с визуальными расширениями. Главным образом он используется для трехмерного моделирования со встроенными возможностями для отображения частично экранированных объектов и предоставляет различные средства построения изображений. Он также напрямую поддерживает связь по глобальной сети с помощью варианта протокола TCP/IP.
Все эти объяснения ничего не давали Левайну.
Почему ты не можешь мне помочь?
— Как я уже говорил, подсистема помощи не введена в действие. Как объектно-ориентированная программа, я жестко привязан к принципам инкапсуляции и наследования данных. У меня есть доступ к определенным классам объектов, например подпрограммам искусственного интеллекта и алгоритмам хранения информации. Но к внутренним процедурам других объектов путь закрыт; впрочем, и они не имеют доступа к моим системам без соответствующего кода.
Профессор мысленно кивнул. Его не удивило, что инсталляция программы помощи не доведена до конца: самому Бренту это не требуется, и он не собирается никого впускать в свое шифропространство. Наверное, Фидо был одним из первых элементов, созданных Скоупсом еще до того, как он решил полностью засекретить свое творение. Позднее он оставил этот невероятный мир исключительно для себя.
Левайн написал:
— Иногда я составляю компанию мистеру Скоупсу. Но я вижу, что вы не он.
Откуда это тебе известно?
— Потому что вы заблудились. А если бы вы были мистером Скоупсом…
Он решил, что лучше не продолжать разговор на эту тему. Левайн все еще не знал, какие защитные механизмы имелись в шифропространстве. Еще минуту он размышлял. Перед ним объектно-ориентированный спутник Брента, обладающий искусственным интеллектом. Как старая псевдолечебная программа «Элиза»,>[105] доведенная до совершенства. Фидо. Так Скоупс представлял себе киберпространственного пса.
Профессор напечатал:
— Я могу предложить ряд безумно циничных цитат, чтобы вас развлечь.
Что ж, в этом не было ничего удивительного. Скоупс всегда обожал афоризмы.