Я никогда не слышала, чтобы Чарли так много о себе рассказывала. Она хотела построить свой мир вместе со мной, и я так желала быть частью его. Она избегала смотреть мне в глаза. Я сомневаюсь, что она когда-нибудь говорила все это кому-либо: о себе, о боли и надежде на счастье. Это был шаг к доверию. Я взяла ее за руку и сказала: «Да, мы будем здесь счастливы».
Несколько дней мы все вместе изучали здешние достопримечательности: дюны в Монтоке, маяк, изолированный от моря, окруженный массой кроваво-красных роз, кроме того, мы даже покатались на лошадях по территории самого красивого ранчо под названием «Глубокая лощина». Чарли пообещала, что в следующий раз мы займемся парусным спортом и еще многим другим. Дети обожали ее. Как они могли не любить ее, если она была Га́мельнским крысоло́вом (гамельнский дудочник персонаж средневековой немецкой легенды. Согласно ей, музыкант, обманутый магистратом города Гамельна, отказавшимся выплатить вознаграждение за избавление города от крыс, с помощью колдовства увёл за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно).
Утром перед отъездом, пока дети еще спали, она захотела спуститься в розарий, потащив меня в халате и босиком за собой. «Что за тайны Чарли?»
Солнце только поднималось из-за горизонта, в воздухе витала особая магия этого времени, ночь сменялась новым днем. Она привела меня в уголок сада, похожий на лабиринт из роз.
«Здесь, нас никто не сможет увидеть, это наш собственный мир», сказала она мне.
«Милая, это прекрасно, но что ты хочешь этим сказать?»
«Подожди. Смотри, уже рассветает». Она улыбнулась и подняла глаза.
Я тоже посмотрела. Боже, как красиво! Она снова взглянула на меня и погладила по лицу: «Я хочу провести всю свою жизнь с тобой», сказала она.
Я улыбнулась. «Я тоже».
«Нет, я хочу больше, чем это. Я действительно хочу провести остаток своей жизни с тобой. На вечность». Она сняла свое кольцо, которое когда-то подарила нам обеим, со своей правой руки и надела его на левую, потом посмотрела мне в глаза и еще раз сказала: «Навсегда вместе». Ее глаза вопрошали.
Я посмотрела на свою руку, потом на ее, затем, также как она, сняла свое кольцо, и надела его себе на левую руку. Ее глаза излучали любовь, обожание, радость. Притянув меня к себе и едва касаясь своими губами моих, она прошептала: «Я никогда никого не любила так, как люблю тебя», и ее губы накрыли мои. Ее поцелуи обжигали и возбуждали, я навсегда запомнила этот рассвет в нашем розарии.