Она кивнула охраннику-консьержу, зайдя в подъезд: на словесное приветствие ни сил, ни желания не имелось. На площадке в ожидании лифта стояла девочка-подросток, привалившись плечом к стене. Катя несколько раз встречала эту девочку и ее брата и знала, что это дети того мужика, Кирилла Степановича, соседа сверху, принявшего ее…
Ну, это его трудности, за кого он там ее принял и за кого он принимает любую встреченную им женщину.
Катерине хватило одного беглого взгляда, чтобы понять, что девочка больна и ей плохо.
– Что с тобой? – профессиональным тоном спросила она. – Что у тебя болит?
– Жарко, – вяло отозвался ребенок.
Или уже не ребенок?
Ну, положим, жарко было всем. Июль плавил Москву, испытывая не успевших разбежаться и разъехаться из нее на предмет жаровыносливости.
Жарко. Но на улице.
В этом элитном хозяйстве воздух кондиционировался повсюду – на лестнице, в лифте, в квартирах, поддерживая комфортную, не выше двадцати четырех градусов, температуру.
Приехал лифт, перекинув тяжелые пакеты и сумку в одну руку, Катерина поддержала под локоть девочку и помогла ей зайти в лифт.
Через локоть в ладонь Кате шибануло высоченной температурой. Температура опасная, поняла она, – выше тридцати девяти градусов.
– Что у тебя болит? – еще раз, но более настойчиво, требовательно спросила она.
– Все… – пожаловалась девочка, – руки, ноги, голова, все…
И стала заваливаться на бок, теряя сознание.
Катерина не дала ей упасть, подхватила, прижала к себе. Лифт бзинькнул, оповещая о доставке на нужный этаж. Катю этот издаваемый звук всегда раздражал, как в микроволновке – «жратва готова!». Сегодня порадовал.
– Держись! – приказала она и тряхнула пылающую температурой девочку. – Сейчас поможем тебе!
Бросив пакеты на пол у двери, чего категорически не признавала, не отпуская девочку, матерясь сквозь зубы, она одной рукой вслепую шарила в сумке в поисках ключей от квартиры. Нашла. Почти уложив ребенка на себя, умудрилась открыть замки в двери и прямиком понесла ее на ближайшее лежачее место – в гостиную на диван.
– Прямо прием на дому какой-то! – поворчала невесело она, уложив подростка. – Потерпи, я сейчас!
Она подняла брошенные пакеты, захлопнула дверь, отнесла продукты в кухню, переоделась и, взяв свой медицинский металлический ящик из спальни, вымыв руки, пошла осматривать больную.
Девочке было совсем плохо, она впадала в забытье, что-то шептала, металась на диване, пыталась стянуть с себя коротенький топик. Катерина помогла ей раздеться до трусиков.
– Подожди, дорогая, – уговаривала он твердым тоном, – сейчас мы снимем тебе температуру, и ты отдохнешь, но сначала надо ответить на вопросы.