Он сверлил взглядом мое лицо, взглядом умоляя:
«Скажи правду!»
«Пожалуйста, не заставляй меня».
Долгую минуту мы смотрели друг на друга. Хрупкое молчание, которое ничего не стоило нарушить. Наконец Пол вздохнул — то ли смирившись, то ли разочаровавшись во мне.
— Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Мои глаза сделались такими большими, что мне могли бы позавидовать персонажи анимации, и я сказала:
— В джакузи?
Его губы сложились в скупую улыбку:
— Ты слишком грязная.
— Я заскочу в душ. Это займет одну минуту.
— Ладно. — Он помог мне встать на ноги, и что-то сентиментальное шевельнулось в душе, когда моя ладонь очутилась в его огромной сильной руке. — У хозяина дома будет сердечный приступ, когда он увидит, что стало с его садом.
— Скажем, что цветы съела коза.
— Не думаю, что в Кэтскиллских горах бродят дикие козы.
— Тогда олень.
Пол ехидно приподнял бровь. Я сказала:
— Что такого? Бемби ел цветы. Не скунс же. Что касается меня, я считаю разумным поставить на оленьего детеныша.
Теперь он заулыбался в открытую. Я поняла — гроза миновала.
— Идем, — сказал он. — Тебе надо помыться. Встретимся в джакузи.
Я сверкнула благодарной улыбкой и бросилась в дом.
Очутившись в ванной, я сбросила белье, потом включила водонагреватель. Когда вода достаточно нагрелась, я щелкнула переключателем, чтобы пустить душ, забралась в ванну и, задернув штору, принялась намыливаться. С меня потекла бурая жижа, обнажая розовую кожу, на которой там и сям обнаруживались зелено-голубые кровоподтеки. Не хотелось думать, как выглядит лицо, после того как я смыла с него грязь.
Как я объясню Полу, откуда взялись эти синяки? Ну да, это от работы в саду. Один из сорняков оказался настоящим убийцей…
Грустно вздохнув, я полила волосы шампунем. Сохрани я свои инфернальные способности, и проблемы бы не было. Состряпала бы себе новое тело, и Пол ни о чем бы не догадался. Это ведь не означает солгать; просто не говорить правды. Большая разница.
Как я тосковала по утраченным магическим способностям!
Вода лилась по телу, и я закрыла глаза, представляя, что все еще владею некоторыми приемами — по крайней мере чтобы преподнести Полу ту Джесс, какую он хочет. Я представляла себе, что моя кожа чиста и я вся просто сверкаю чистотой. Вьющиеся черные волосы, отливающие синевой, и огромные зеленые глаза. Чуть неправильный прикус, что заметно, когда я улыбаюсь. Небольшого роста, всего пять футов четыре дюйма. Стройная, очень женственная фигура с ладными грудками, изящной талией и длинными ногами. Не топ-модель, но секси. Может быть, это суккуб проглядывал сквозь человеческую оболочку, наделяя меня своей неотразимостью.