Она положила свою ладонь на его лоб, отвела назад волосы, склонила над ним лицо. Игнат увидел предательские морщинки вокруг ее глаз, пористую бесцветную кожу, потерявшие упругость губы. Он зажмурился, смиряясь с поражением. С минуты на минуту должна прийти Ирина, но, если она задержится, ему не устоять. Игнат не мог оттолкнуть Маргариту Ивановну – он испытывал к ней острую жалость. В последний момент, когда брюки Игната уже оказались расстегнуты руками женщины, во входной двери повернулся ключ.
Увидев на вешалке женский плащ, сестра осторожно постучала в комнату.
– Игнат, ты не занят?
– Входи, Ира. Мы тут разговариваем. – Он уже успел привести в порядок свою одежду.
Сестра заглянула в комнату.
Маргарита Ивановна, уже благопристойно сидящая в ногах Игната, метнула на Ирину злой взгляд и засобиралась домой. Сказала, что через пару дней снова придет навестить больного. Дверь за гостьей захлопнулась.
– Это та навязчивая особа с работы, о которой ты рассказывал? – спросила Ирина.
– Да, архивариус, ведет учет бумагам.
– Не нравятся мне ее манеры. – Ирина подцепила вилкой оставшуюся на блюде котлету. – Будь бдителен, Игнатик. Дамы ее возраста иногда совершенно с ума сходят. Я имею в виду физиологию, а не психику.
– Ты права, сестричка. Отбиваюсь с трудом, – признался Игнат. – Но с этой проблемой я справлюсь. Меня другая женщина заботит.
– Догадываюсь. Анжелика допекла? Три месяца легкомысленной связи – и три года она из тебя веревки вьет. Опять за деньгами приходила?
– Я сам решил помогать ей Петушка воспитывать. Ребенок не виноват, что у него такая мама.
– Что ж, Рокфеллер, продолжай в том же духе. Но учти, если в твоей жизни появится новая подруга, она не поймет твоей сердобольности.
– Не появится.
Ирина дожевала котлету, включила электрочайник. Пока чайник закипал, присела на диван к Игнату. Тем же материнским жестом, что и Маргарита Ивановна, отвела со лба его волосы. Но в ее ласке не было эротики – только озабоченность делами брата.
– Так уж и не появится. А ну, признавайся во всем! Я же вижу, ты, как Гамлет, страдаешь!
Между братом и сестрой были такие доверительные отношения, какие не часто встретишь в наше время. Игнат благодарил судьбу и покойную маму, что они сделали ему такой подарок. И сейчас Игнат не стал таиться:
– Помнишь, Ира, я тебе как-то говорил, что у нас в отделе есть хроменькая сотрудница. Очень славная, чистая девушка.
– Что-то припоминаю, правда без подробностей. И ты опекаешь ее, как всех сирых и убогих?
– Не смейся надо мной, Ира. – Игнат повернулся на бок и уткнулся носом в юбку сестре, сразу почувствовав себя маленьким и беззащитным. – Мне кажется, что у меня проснулось настоящее чувство.