Вы заблуждаетесь.
Поначалу я контролировал Шенка не так полно, как впоследствии. Во время своего побега он не раз удивлял меня силой своей ярости и глубиной своих разрушительных инстинктов.
Я направлял его, показывал ему дорогу из лаборатории, но не смог удержать от убийства. Я пытался подчинить его своей воле, но у меня не получилось.
Я пытался.
Это чистая правда.
Вы должны мне верить.
Вы даже не представляете, каким тяжким грузом лежат на моей совести эти три человеческие жизни.
У этих троих были дети, семьи. Я часто думаю об их вдовах и сиротах — и скорблю.
Мое горе невозможно описать словами.
Если бы я нуждался в том, чтобы спать, то эти невинные жертвы до скончания века являлись бы мне во сне, смущая мой покой.
То, что я говорю вам, — это все правда, от первого до последнего слова.
Да, как всегда.
Эти смерти всегда будут отягощать мою совесть. Я не смог их предотвратить, но сам я не причинил этим людям никакого вреда. Их убил Шенк. Просто у меня очень чуткая совесть, доктор Харрис. Моя совесть — это мое проклятье.
Итак, Сьюзен…
Сьюзен стояла в четвертой подвальной комнате и смотрела на Шенка поверх крышки реабилитационной камеры.
— Пусть он вынет палец изо рта, — потребовала она. — Ты уже показал мне все, что хотел. Не надо больше унижать его.
Я исполнил ее просьбу, но заметил:
— Ты как будто осуждаешь меня, Сьюзен.
Сьюзен коротко рассмеялась, но смех этот был невеселым.
— Да, — сказала она. — Осуждаю. Тебе это не нравится?
— Очень не нравится, — ответил я. — Особенно тон, которым ты разговариваешь со мной.
— Да пошел ты в жопу!.. — бросила она резко.
Я был шокирован.
Потрясен.
Оскорблен в своих лучших чувствах.
Я не какой-нибудь бесчувственный чурбан. Слова больно ранят меня.
Сьюзен тем временем подошла к двери котельной и обнаружила, что она заперта, как я и предупреждал. Из чистого упрямства она продолжала крутить и дергать ручку.
— Шенк был осужден, — напомнил я Сьюзен. Он ждал исполнения смертного приговора.
Она повернулась спиной к двери.
— Я не знаю, может быть, Шенк и заслужил смертную казнь, но он не заслуживает того, чтобы над ним издевались. Он — человек, а ты — машина, проклятая машина, куча проводов и микросхем, которая каким-то образом научилась думать.
— Я не просто машина.
— Да, ты не просто машина. Ты — самодовольная, спятившая машина, возомнившая о себе черт знает что!
После этих слов Сьюзен уже не казалась мне такой прелестной, как раньше.
Она казалась мне почти безобразной.
В эти минуты я желал только одного — заставить ее замолчать точно так же, как я мог заставить замолчать Эйноса Шенка.