— Пусти, сумасшедший. Такое ранение, а он шустрит, — вспыхнула она, аккуратно пытаясь выбраться из его медвежьих объятий.
— Не дёргайся, а то причинишь мне боль, — хитро улыбнулся он, не разжимая железного кольца рук.
— Ах, Костя, ты, право, как ребёнок.
Ада, тут же воспользовавшись замешательством, бочком приблизилась к ним и с жаром принялась выспрашивать о войне. Он рассказывал. Стараясь, тяжёлые дни отступления, разбавить курьёзом. Так она услышала от него рассказ о старом бегущем от немцев солдате. Он бежал и кричал: "Подайте кто-нибудь команду стой! Подайте команду стой!" Не дождавшись, скомандовал сам себе: "Стой!" Встал и начал стрелять. Адуся смеялась. Потом, нахмурившись, слушала о тяжёлых боях. И в конце спросила:- Вот ты рассказываешь и рассказываешь о других, а где же был ты? Юля улыбнулась. Интересно, как он будет выкручиваться. Ей казалось, что каждая клеточка его тела нашпигована скромностью. Он и о былых своих сражениях рассказывал так, словно его там и не было или старался вообще умолчать. Но может быть что-то изменилось сейчас… — Адуся, — тянет он, не зная как выкрутиться, — ты же читала в газетах и слушала сводки, там говорилось "воины Рутковского". — Да, — соглашается Ада. — Ну вот, — облегчённо вздыхает Костя, — значит, я там был. Юля с Адусей переглядываются и смеются. Костик удачно вырулил.
Остались с дочкой у него. Палата большая, места хватало. Мы с Адой устроились вместе на одной кровати. Дождавшись, когда дочь уснёт, он начал шёпотом звать меня к себе. Применив тактику Ады, просто канючил. Я долго притворялась, но поняв, наконец, что он не успокоится пока, как ребёнок не получив конфетку, встала и накинув халат, прошла к нему.
— Люлю, это не честно, — обдавая щёку жаром, счастливо шептал он. Глаза его лучились, а руки притянув, держали меня около себя. — Ада спит. Полежи со мной. Расскажи, как ты жила?
Его губы водили горячими угольками по моей щеке. Горло запекло.
— Работала…
В моей голове была каша, мысли путались, одной рукой он тут же обнял, другой гладил коленки, продвигаясь по ногам всё выше и выше.
— Где? Ну что ты молчишь? Из тебя всё надо тянуть клещами. — Спрашивал он, теснее прижимаясь.
— В прачечной. — От нахлынувших чувств и охватывающего огня у меня опять перехватило горло.
— И что ты там делала? — как удав заглянул он в глаза.
— Стирала бинты. Щёлочь, пар… Руки были красные и как подушки опухшие. Лицо не лучше.
Сделавшись враз серьёзным. Он забрал мои маленькие ладошки и поднёс их к глазам, пытаясь рассмотреть при лунном свете. Потом, приложив к губам, с дрожью в голосе спросил: