— …гордая, — вставил Сэм — Зачем тебя посылали?
— А мне этого знать не положено. Меньше знаешь — меньше проблем, — пояснил коротышка. — Мне семью кормить надо. Силой меня судьба обделила, зато на смекалку не жалуюсь. Вот и зарабатываю, чем природой велено. Вы б отвязали меня уже. Кровь к макушке приливает. Шумит.
— Разогнался, — прищурился Тревор. — Вдруг мы тебя так и бросим болтаться?
— Не-не-не-не-не, — замотал головой гном, — вы не бросите. У меня детишек мал, мала меньше, а вы, как я погляжу, рыцарь. Глаз-то у меня наметанный. Такие не бросают, раз сразу за ноги подвесили, а не за шею. — Коротышка расхохотался.
— Хорошо, а звать тебя как, честный вор? Имя у тебя есть? — поинтересовалась Кас.
— Есть, красавица, но вам оно без надобности, — отрезал тот.
— А вдруг мы за упокой твоей души помолиться захотим, когда тебя все же вздернут? — Самуэль не спешил отпускать пленника.
— Не вздернут, — отмахнулся гном. — Я везучий. Кроме того, отношения у нас с вами чисто деловыми будут. Там же золото?
Он указал на кожаную сумку.
— Откуда знаешь, поганец? — Тревор скрестил руки на груди.
— Пересчитал все до монетки, пока эльфы вам их несли, — с достоинством ответил тот.
— Выходит, попался нарочно? — обиделся Трев.
— Вообще-то оруженосец ваш меня давно заприметил, даже предупредил не соваться. — Вор достал из внутреннего кармана курточки стрелу и вручил Сэму. — Вот, в целости и сохранности.
— Не смотри на меня, — попытался оправдаться парень. — Весело было с ним в гляделки играть. Этот хотел бы обчистить нас до нитки — обчистил бы.
— Именно, — подтвердил гном. — Развяжите.
— Развяжи его, — приказал Тревор.
Самуэль спустил коротышку на землю. Тот немедленно подобрал свои кинжалы и пристроил на поясе.
— И какого рода «деловые отношения» с нами ты планировал, хитрец? — Трев присел на корточки.
— Вы идете в форт Таргрим, так? — широко улыбнулся гном.
— Допустим, — кивнул Сэм.
— А там уже два месяца как мятеж отгремел, — сообщил он. — Офицеры злобствовали, вот солдатики и порешили их всех до единого. Уж не знаю, на что рассчитывали. Управиться теперь сами с собой все равно не могут. Мирный люд новую власть боится пуще войны. Так и живут.
— Что-то вести у тебя невеселые, — посетовал Тревор.
— То ж не все еще, — подмигнул гном. — Навести порядок не сложно. Тем более, настоящему рыцарю. Я ж не столько за себя рублюсь. Там сестрица моя лавку держит. Задрали поборами, демоны.
— Не юли, — попросил Самуэль. — Выгода твоя где?
— За небольшую плату я спутаю бунтарям карты, — вещал коротышка — Такого в приказах нарисую, что те перегрызутся. Пользуясь неразберихой, вы проберетесь в форт и убьете зачинщиков. Там все, кроме них, от «независимости» устали. Страже по монетке накинуть, и те пойдут лучше напьются, чем с настоящими воинами оружие скрестят.