— Ты чего, рехнулся?! — заорал Винни, когда подперший глотку желудок откатился обратно. — Это же не симулятор «Подземелье роботов»! Тут так нельзя!
— Почему? — невинно поинтересовался Тед, закладывая такой вираж, что стена базы мелькнула, казалось, в сантиметре от носа пассажира, обдав его могильным холодом.
— Потому что там движется картинка, а не эта чертова табуретка с крылышками!
— Какая разница? Ты же пристегнут!
Ответить Винни не успел. Из-за угла вынырнул отставший было пиратский катер и тут же открыл огонь. Картечь прошла впритирку, раскрошив край пилотского подголовника. Тед мотнул головой, будто отгоняя назойливую мошкару, и еще упрямее вцепился в штурвал.
Впереди коридор пересекался с другим — увы, неравнозначным, раза в два ниже и уже.
— Туда мы не проти-и-и… — Бывший сержант едва успел втянуть в кабину дуло ружья.
Оказалось, протиснулись — по диагонали. Над головой Винни замелькали черные и желтые квадратики плинтуса, на такой скорости почти сливающиеся в бурую линию.
— Не могу на это смотреть, — пробормотал бывший сержант, прижимая к себе ружье, как ребенок любимого мишку во время ночного кошмара.
— Ну так не смотри, — посоветовал Теодор и, подавая пример, на пару секунд закрыл глаза.
— …!!!
Флайер круто свернул в очередной, широкий, коридор и наконец принял нормальное положение.
— Ты про тормоза вообще слышал?
— С таким движком?! Да пока я снова скорость наберу, нас в решето превратят!
— А так мы сами в лепешку превратимся!!!
— Ты стреляй, не отвлекайся!
Катер за флайером в щель не полез, полетел дальше по коридору, свернул в другом месте и снова оказался на одной линии с беглецами. Винни среагировал быстрее: лазерное ружье успело выплюнуть несколько зарядов, прежде чем ему ответила бортовая пушка. На этот раз пираты прицелились точнее, но в последний момент флайер выскочил из коридора в посадочную шахту и ушел по ней вертикально вверх. Картечь вхолостую изрешетила противоположную стену.
— Х-ха! — упоенно заорал Тед. — Что, съели?!
— А-а-а! — просто так завопил Винни, видя стремительно приближающуюся крышку шахты.
Флайер успел отвернуть — по совершенно дикой и немыслимой траектории, спикировать вниз и боком пронестись над крышей у обалдевшего от такой наглости катера. В какой-то миг Винни показалось, что сейчас он осуществит последний в своей жизни десант, но ремни безопасности выдержали. А вот непристегнутый бидон с коноплей со свистом вылетел из открытой кабины и, сделав несколько кульбитов, долбанул по лобовому стеклу катера. Перед вытаращенными глазами его пилота мелькнул знак радиационной опасности, пират завопил от ужаса, и тут «бомба» взорвалась — черной, рассыпчатой, качественно удобренной землей, залепившей все стекло. Помятый бидон скатился вниз, катер завихлялся, резко сбавляя скорость.