Капитан недоверчиво покачал головой, но встал, нахмурился и скрестил руки на груди. Ученый тоже подбоченился, так картинно отставив бластер, что Мария Сидоровна и Наталья, на которых он оказался направлен, поспешили разбежаться в стороны.
— Давай, включай, — приказал Сакаи.
Трансляция заработала в обе стороны, но у пиратов в рубке крейсера вид был куда более жалкий. Адмирал отдал им какой-то дикий приказ, а сам тут же исчез! Что думать? Что делать?!
Это Роджер им и собирался подсказать.
— Адмирал вызывает «Звездный драккар»! — безапелляционно начал он. — Доложите текущую обстановку.
Пираты вытаращились на живописную геройскую композицию и неуверенно запротестовали:
— Эй, ты вовсе не адмирал!
— Я новый адмирал, идиоты! — повысил голос Роджер. — Балфер мертв, абордажники у нас в плену, с планеты вам не убраться, а если не прекратите валять дурака, вашим перевоспитанием займется зенитный комплекс!
— Какой?! — беззвучно пискнул Фрэнк.
— Скорострельный, на триста стволов, — решительно сказал Роджер. Голова зверски болела, и сейчас он, по примеру Винни, готов был выйти с бластерами даже против армады крейсеров. — Ну?!
В отличие от Фрэнка пираты уверовали в зенитки сразу и безоговорочно. Иначе как Роджеру удалось сбить флайер Балфера?! Быстренько пошушукавшись, они изобразили почтительное внимание, и тот, что по центру, принялся сбивчиво докладывать:
— Все системы в порядке, сэр, шлюзы закрыты, двигатели прогреты… Но, я так понимаю, взлетать уже не надо?
Сакаи стиснул зубы, сдерживая слегка истерический смех. Лицо перекосило, пираты затрепетали еще больше.
— Нет. Какой-нибудь катер у вас остался? Отлично! Вышлите его к нам. С одним пилотом, иначе он будет расстрелян. Отбой.
Вирт-окно погасло.
— Победа! — прошептал Сакаи и, откинувшись на спинку стула, закрыл глаза. По виску текло горячее и липкое, но Роджер был совершенно счастлив.
* * *
Катер вел Теодор. Здоровой рукой, медленно и печально, что, честно признаться, шло пассажирам только на пользу (Станислав пытался его отговорить, но пилот так выразительно посмотрел на капитана, что тот решил не обзаводиться еще одним смертельным врагом).
Сакаи, наскоро подлатанный и накачанный стимуляторами, отправился на переговоры с оставшимися на крейсере пиратами. Венька неодобрительно качал головой, возражая, что раненому нужен покой, а в противном случае он, доктор, снимает с себя всякую ответственность за его здоровье. Но Роджер настаивал, что необходимо поскорее закрепить успех, иначе покой у них будет один на всех и вечный.
Станиславу его, честно признаться, было совсем не жалко. Бывший коп получил свою базу, за такое можно немножко и пострадать. А вот что получила команда транспортника? Заказ провален, станция микробиологов разрушена… И неизвестно, что будет дальше. Победа? Один пиратский адмирал на другого сменился, только и всего. Сейчас-то Роджер добренький, в благодарностях рассыпается, а когда эйфория схлынет, возьмет и вышвырнет их с планеты… или вообще пристрелит как ненужных свидетелей.