— Одни водоросли, что ли? — спросил Винни, снимая шлем. — Эх, а я уж думал, поохочусь с флайера. Как на Комацу, помнишь, капитан?..
Сакаи помнил, да еще как. Тогда Винни уговорил его поохотиться на рухов — гигантских орлов, способных утащить если не заявленного в легенде слона, то слоненка точно. Одна из птиц ударила по флайеру крылом, и следующие полминуты капитан провел в свободном падении, старательно отгоняя мысль о возможной неисправности парастата.[35]
— Нет, водоросли — это второй уровень. Начиная с третьего, жизнь уже выходит на сушу, — произнес он вслух. — В любом случае крупных биоформ там быть не должно, так что наш ежик имеет все шансы оказаться самым большим и опасным хищником.
Винни разочарованно вздохнул; стоявший рядом с ним навигатор, наоборот, довольно закивал.
— Ой, так там можно будет спокойно искупаться и позагорать? — обрадовалась Мисс Отвертка.
— От солнца зависит, — хмыкнул Винни. — Может, на купальник еще и скафандр надевать придется.
— И мы пока не знаем, точно ли она необитаема, — напомнил Роджер. — В реестр вносят лишь официально зарегистрированные поселения с числом жителей не менее пятисот разумных существ, а более мелкие — только по их заявке и за отдельную плату. Там запросто может оказаться какая-нибудь деревушка, а то и военная база.
— Поэтому маскировка, маскировка и еще раз маскировка, — поддакнул Винни, закатывая глаза и одновременно сдвигая на лоб шапочку. — Кстати, разведспутник собран, все согласно приказу, кэп. Сбросим его при проходе по касательной, а сами пойдем по вытянутой эллиптической орбите?
— Правильно. — Убрав часть планетарной карты, капитан начал поочередно переключать камеры внешнего обзора. Самодельный спутник обнаружила третья — правда, о том, что это именно спутник, Сакаи догадался методом исключения. — А обтекатель где?!
— А зачем? — удивился Винни. — На три-четыре витка на низкой орбите и так хватит, а потом дадим корректировочный импульс и уведем вверх.
В «три-четыре» Сакаи не поверил. Конструкция в вирт-окне выглядела настолько хлипкой, что, по мнению капитана, после первого же витка от нее должны были остаться только титановая рама от койки да приваренная к ней двигательная система из двух баллонов, трубы и ведра.
— Учти, если эта штука не успеет передать все нужные данные, на втором витке я уже тебя на «невидимке» сброшу, — пообещал капитан. — И пока у меня не будет картинки с разрешением хотя бы пять метров, подбирать не стану!
* * *
За иллюминатором капитанской каюты колыхался густой сизый туман. Что-либо разобрать сквозь него не удавалось, и Станислав очень надеялся, что с восходом солнца эта дрянь рассеется. Анализаторы показывали, что туман безвреден, а значит, терзаемого жаждой познания Владимира он не остановит, придется устанавливать базу в промозглой сырости.