Посадка прошла успешно, хотя с поиском прогалины действительно пришлось повозиться. Сверху лес напоминал пушистую серую плесень, сплошь затянувшую землю, и только после снижения выяснилось, что там стволы больше метра в обхвате.
В корабле и снаружи было тихо-тихо, только вверху едва слышно гудел генератор силового поля, колпаком накрывающего транспортник.
«Пойду-ка чайку хлебну, пока все спят», — решил Станислав, снимая с крючка фуражку. Не то чтобы у него голова мерзла, однако приходилось соблюдать корабельные традиции: капитан может ходить хоть в пижаме и тапочках, но непременно при фуражке, иначе собственная команда не поймет.
Как выяснилось, бессонница мучила не только Станислава. Из-под капитанского кресла торчала попка Полины — ладная и аппетитная, но совершенно здесь неуместная.
— Кхм! — исключительно фальшиво кашлянул в кулак капитан.
— У меня щурек пропа-а-ал, — жалобно хлюпнуло под креслом. — Мося, Мося, кыть-кыть-кыть!
— Кто? Щурок? — изумился Станислав. По его скромным биологическим познаниям, щуркам полагалось летать, а не ползать по полу.
— Нет, щурек! Эндемик из Бессолнечной долины на Варте! Это такое… — Девушка, выглянув, беспомощно обрисовала руками нечто размером с крысу. — Ну вроде бурундука, только без хвостика.
— А почему я раньше его у тебя не видел?
— Так я не показывала! А вдруг бы вы меня с ним на корабль не пустили?
Станислав наверняка бы не пустил и теперь только сурово хмыкнул. Но девушка вылезла из-под пульта с таким печальным видом, что ругать ее не повернулся язык.
— Он хоть кабеля нам не погрызет?
— Вряд ли, — неуверенно сказала Полина. — Но вообще-то он всеядный… И колбасу любит.
— Так это на твои блюдечки я вечно наступаю? — сообразил Станислав.
У девушки горестно задрожали губы, и капитан пошел на попятный.
— Найдется твой щурек, с корабля ему деваться некуда! Как он хоть выглядит? Предупрежу ребят, пусть высматривают.
— Серенький, в проплешинах, — благодарно зачастила Полина. — Уши большие и лысые, лапки кривые, глаза красные, раскосые, и между ними третий недоразвитый — теплочувствительный. Только скажите, чтоб они Мосю руками не хватали! Он кусается. И царапается. И вообще дикий, так что подзывать его, честно говоря, бесполезно.
— А зачем он тебе такой нужен? — поразился капитан.
— Ну как зачем?! — округлила глаза лаборантка. — Он же лапочка!
Чай едва успел завариться, когда в коридорчик между каютами вышел Теодор — в одних штанах, с закаченными под лоб глазами и вытянутой перед собой рукой. Одной, в отличие от лунатиков.
— Тед?!
— А? — Пилот повернулся на голос.