«Нет, – твердо подумала она. – Я тоже должна сказать ему прощай. Прощай! И забыть, обязательно забыть! Иначе у меня ничего не получится. Я не буду жить так, как раньше. Изменюсь. Не буду праздной, зависимой, слабой. Буду работать, учиться, искать себя. Я все смогу. Я научусь себя ценить. И больше ни одному мужчине не позволю издеваться над собой! Прощай!»
Едва весна вступила в права, у здоровякинских отпрысков посрывало башни. Их охватило веселое бешенство. Дети громили квартиру, постоянно дрались, обнимались, душили друг друга, кидались игрушками и едой, плакали, хохотали.
– Да что с вами! – в сердцах закричала Мария. – Вы с ума посходили!
– Конечно, ведь никто не занимается воспитанием детей, – сухо вставила Раиса Андреевна. Она качала на руках Стасика. – Отчего бы им не сойти с ума? Они не знают элементарных правил поведения.
– Да ладно вам, мама, – сорвалась Мария. – У меня и так голова кругом!
Пацаны немного усмиряли нрав, когда в доме появлялся отец. К сожалению, Илья часто задерживался.
Но сегодня майор пришел рано и быстренько построил личный состав на подоконнике.
– Чтоб у меня! – сдержанно рявкнул он. – Все как один! Или я не ручаюсь! Мать совсем довели, посмотрите!
Мария выглянула из комнаты и демонстративно закатила глаза. Лоб у нее был обмотан мокрым полотенцем, на щеках – зеленая маска.
– Они меня не слушаются, – заложила детишек маман.
– А!!! – испугался Здоровякин, увидев жену. – Вот, довели мамочку! Она аж вся зеленая! Так, где мой ремень?
Дети мгновенно рассосались по углам, и до девяти вечера в квартире Здоровякиных было необычайно тихо.
А в девять нарисовался Валдаев. Едва перед ним распахнули дверь, он спустил с поводка крупную овчарку. Пес разразился лаем и заметался по прихожей. В его янтарно-шоколадных глазах сверкали слезы, он прыгал на ошалевших пацанов, Машу, Илью, норовя лизнуть их прямо в лицо.
Здоровякины замерли, не веря в чудо.
– Рексушка! – опомнился первым Эдик. – Рекс вернулся!!!
Бардачок, творившийся в доме до прихода Здоровякина, не шел ни в какое сравнение с повальным сумасшествием, разыгравшимся сейчас. Рекс заливался лаем, дети визжали от радости и рыдали, разбуженный Стасик верещал в кроватке, Мария едва сдерживала слезы.
– Дядя Саша! Где вы его нашли?! – Пацаны бросились целовать Валдаева.
– Я случайно проезжал мимо дома, где вы жили раньше. Смотрю: сидит у подъезда, ждет. Так и караулил все эти месяцы. Соседи его кормили. Но ни у кого не хватило ума узнать ваш новый телефон и позвонить. Во какой вымахал! И подозреваю, мужчиной стал.