На сей раз по пути в Санта-Монику я предпринял повышенные меры безопасности. Воспользовался одним трюком, который придумал сам и за долгие годы отточил до совершенства. Трюк очень простой, но эффективный. Сначала я перестроился в крайний левый ряд и некоторое время гнал на ста десяти километрах в час, все время поглядывая вправо. Разглядев небольшой промежуток в плотном потоке машин, я, не включая поворотник, резко вильнул через три ряда направо и очутился в крайнем правом ряду, где и полз до первого съезда на улицу. Через некоторое время я снова вырулил на шоссе и покатил в обратную сторону. Ни один «хвост» не успел бы повторить мой маневр! Если за мной кто-то и следил, он никак не мог съехать с шоссе в том же месте… Для верности я повторил маневр три раза.
Поскольку «мустанг» я взял напрокат только что, а одежду тщательно проверил, я не сомневался в том, что и машина, и одежда чисты.
Через двадцать минут я очутился в Санта-Монике и покатил по шоссе вдоль берега. Заехал на стоянку возле пирса и стал искать взглядом грузовик, принадлежащий ПУЛА, в котором устраивают тайные встречи с оперативниками, работающими под прикрытием. Поскольку Швейцария — нейтральная страна, мы прозвали грузовик «маленькой Швейцарией». Какой-то умник из транспортного отдела придумал украсить борта рекламой фирмы, выпускающей швейцарский шоколад.
Увидеть грузовик труда не составило: он был гораздо выше остальных машин. Мне удалось припарковаться по соседству с ним. Как только я вышел из «мустанга», задние дверцы «маленькой Швейцарии» открылись, и я запрыгнул в кузов, где меня уже поджидали Алекса и Офелия. Лица у обеих были напряженные.
Мне хотелось обнять и поцеловать жену, но я понимал, что сейчас время неподходящее, поэтому я молча сел на деревянную скамью напротив них. Три монитора предоставляли нам обзор всей парковки. Они передавали изображение от камер, установленных на крыше.
— Слава богу, ты сумел прислать эсэмэску, — без предисловий заявила Офелия. — Иначе твои сослуживцы устроили бы!..
— Ну да, — кивнул я. — Такую перед ними поставили цель.
— Мы ведь вроде живем в правовом государстве! — пылко вскричала Офелия.
— Работать с каждым днем все труднее. — Я понял: пора срочно менять тему, иначе Офелию занесет далеко и высоко. — Алонсо Белл с меня глаз не спускает. Подозревает, что я — подсадная утка. Мне в ремень даже вшили датчик слежения. Поэтому сегодня ремень пришлось оставить в номере.