— Так, спать ты будешь… ты будешь… хм…
Мы покрутились, словно в танце.
— Ага! Здесь!
Она указала на что-то напоминающее древнюю деревянную кровать, на которой кучей лежало какое-то страшное на вид тряпье.
— Здесь явно найдется столик, вот тумбочка… вот даже полка для книг… была. Это самое главное. Вообще, тут много всего, заметил, Хипп?
Я кивнул. Чердак, протянувшийся от одного края здания до другого, в самом деле обещал удивительные открытия. По местным меркам тут я, похоже, мог найти все необходимое. Если бы собирался стать аборигеном.
ПЖ молчал. Видимо, пытался справиться с шоком.
Эрин ходила со мной взад вперед, держа за руку, точно я самый обычный плонийский ребенок, и беспрестанно тараторила. Гийом с усмешкой на лице подпирал столб.
— А теперь, Хипп, тебе нужно постоять в сторонке, — сказала студентка, решительно запихнув меня в угол. В углу нашлась какая-то штука, напоминающая ящик, и я сел на него в виду отсутствия альтернатив. — Мы с Ги-Ги займемся приборкой.
— Что? Я? Еще чего! — воскликнул студент.
Его попытка слинять, подобно Маломедведскому Слизню, делала ему честь, но Эрин оказалась проворнее. Слизней ловят энергосачком, но девушка обошлась только рукой. Она просто схватила Ги-Ги за шиворот. Помню, какая сила таится в этой пятипалой конечности — при помощи нее Эрин втащила меня на лошадь в первый раз, так что я не удивился, увидев, как Гийом тщетно борется за свою свободу.
— Никуда не пойдешь! — прошипела девушка приятелю в глаза. — Теперь мы в одной лодке!
— А что мне за это будет? — Гийом, как я уже понял, отличался немалым нахальством, что и продемонстрировал, ткнув своим носом в нос Эрин.
— Ах так?! Мерзавец! А еще мужчина называется — помочь даме не может, а чего-то еще требует!
— Мы живем в жестокое время, дитя!
— Я не дитя!
"Ты имеем возможность вблизи понаблюдать за брачными играми представителей местной фауны", — мрачно высказался ПЖ. Его тон явно отражал пессимистический настрой искина. Ведь ему тоже придется жить здесь, на чердаке.
Но он прав. Похоже, это действительно брачные игры. Вот только странные. Больше напоминают прелюдию к смертельной схватке двух драчливых эпсилоноэриданских мегастраусов.
— Так ты отказываешься? — спросила Эрин, наступая на Гийома.
— Отказываюсь в приказном тоне! И когда за меня все решают!
— Но ты обещал помочь!
— Я обещал довести это существо до места. И довел.
— И умываешь руки?
— И умываю руки!
Тут я не удержался и, подгоняемый врожденным пацифизмом, вылез вперед.
— Пожалуйста, не ссорьтесь!
— А ты вообще молчи! — Это парочка произнесла хором, одновременно повернувшись ко мне.