— Стиг, успокойся! В любом случае, этот вопросы ты будешь решать не с нами, а с ним! Эй, Уолдо, просыпайся! Нам скоро выходить на дело.
Тут я нашел в себе силы прохрипеть:
— Дайте воды!
Открыв глаза, я увидел, что Эрин сидит на краю мой кровати, а Гийом и еще один персонаж, низенького роста и квадратной формы, стоят рядом.
— Живой, значит. Хорошо, — сказал низенький. По всей видимости, его и звали Стигом.
Эрин схватила со столика кувшин и, живенько подняв мне голову, влила в нее несколько глотков… пива.
Сначала я поперхнулся, задергался, но меня прижали к кровати. Подождали, когда я успокоюсь, и напоили снова. И опять прижали.
Это занятие двух особей мужского пола, кажется, весьма забавляло.
— Так-то лучше, — сказала Эрин. — Хипп, ты уже в состоянии жить?
— Да. — Опохмелившись, я уже мог без труда сесть. Чердак, правда, несколько покачивался, подобно лодке на речной ряби.
— У нас полчаса до выхода на место, все готово к операции, — сказала чародейка. — Ты по-прежнему с нами, пришелец?
Я убедился в том, что не потерял своего фальшивого облика.
— Ну, кажется, да. Сколько я спал?
— Несколько часов, — сказал Гийом. — Слушай, а вы на Плоне тоже похмельем мучаетесь?
— Иногда. Но у нас есть особые препараты, чтобы его ликвидировать.
— В твоем багаже мы таких не нашли, — важно кивнул Ги-Ги.
— Что? Ты добрался до моих вещей!? Без разрешения?
Студент принялся чесаться.
— Ну, ты отказал мне раньше, а со своим любопытством я не мог долго терпеть такое издевательство. Твои вещи в порядке, они там… — Гийом указал на стол, где мой галактический скарб был разложен, словно товары на прилавке.
— Интересные вещи, могу заметить.
Это сказал все время пожирающий меня глазами персонаж номер три.
Приглядевшись, я понял, что это, скорее всего, гном. Косматая голова (из-под кожаной шапочки с ушками торчат лохмы), борода лопатой, не заплетенная, как у тех разбойников, нос картошкой, на носу очки — две круглые линзы с большие увеличением. Усы закручены вверх, словно сабли.
Держась обеими руками на пояс с пряжкой, пристроенный под животом, гном казался самым главным в комнате.
— Меня зовут Стиг Лафлин, — представился третий. — Будем знакомы. В свою очередь приветствую вас на нашей планете. Мы друзья. Надеюсь, эта встреча послужит первым шагом на пути сближения наших цивилизаций.
Пожимая его широкую и очень твердую руку, я удивленно посмотрел на Эрин.
— Объясняю, — сказала та. — Это гном. С параллельного четвертого курса, с факультета Инженерной магии, с кафедры Нетривиальных решений… Считает себя самым умным в Академии, начитан, энциклопедическое самообразование действительно ставит его на несколько ступеней выше даже самых законченных заучек. Имеет уже в своем возрасте несколько научных премий, несколько диссертаций защитил в разных областях магического знания. У себя на родине, в Железандре, уже сейчас вошел в пантеон Наимудрейших, хотя ему всего сто тридцать лет… Ничего не упустила?