— …я же вам в тысячный раз объясняю… — нудила Эрин, сидящая под другую сторону стола от начальника стражи. — Это эльф, вот с такими волосами…
На шум студентка повернула голову и тут же издала визг, словно ее чем-то укололи. Через полсекунды она уже повисла на мне под обескураженными взглядами Ги-Ги и Стига.
— Так, — сказал стражник, почесывая неправильной формы череп, утыканный, как полупустыня, чахлыми кустиками растительности. — Так. Так. Так.
— Нашелся! Ых…
Эрин еще раз стиснула меня в очень сильных объятиях, оторвала от себя, рассмотрела.
— Ты где был?
— Долго объяснять!
— Потом объясним, — сказал Стиг. — Надо идти…
— Господин начальник! Он нашелся! Извините, что оторвали вас от дел. — Показывая меня стражнику, чародейка улыбалась до ушей и не подозревала подвоха.
— Да что вы, что вы… Я даже рад… — Словно змея, желтушный человек выскользнул из-за стола. Вмиг он очутился у двери, оказавшись между нею и нами.
Его улыбка мне совсем не понравилась.
— Теперь, значит, вашего друга нам искать не нужно? — спросил он вкрадчиво.
— Нет…
— Как хорошо! Эй, Балсин и Эревон!
Дверь скрипнула, и в комнату непостижимым образом протиснулись, не столкнувшись в дверном проеме, два громадных, почти как тролли, человека. Стражники.
Веселый гомон, производимый моими друзьями, мигом сошел на нет. Физиономии стражников могли отбить даже желание существовать на этой планете, не говоря уже о чем-то более сиюминутном.
Мурашки еще резвее поскакали по моей спине.
— Так, — снова сказал начальник, уже не улыбаясь. — Я напомню. Меня зовут Чубан. Я тут уже пятнадцать лет служу и не позволю всяким тут беззаконие нарушать! Поняли? Ишь, придумали! Смеяться они над стражей будут! Ишь?! — Желтушный погрозил Эрин пальцем. Почти перед самым носом.
— Эй, уберите лапы! В чем дело? — Чародейка покраснела от злости.
— Тут вам закон или где? — спросил Чубан.
— Что он говорит? — шепнул я Ги-Ги.
— Это специфический язык стражников, — шепотом же ответил студент.
— Приходят, отрывают от отдыха… то есть работы… рассказывают всякое вранье, а потом этот заявляется, видите ли. А в чем дело? А?
Мы молчали.
— А дело в том, что этот никуда не терялся, и кое-кому здесь хочется посмеяться над стражей. Дураками нас показать! Да? Эх, студенты! Всегда знал, что ничего святого у вас нету… Дискредитируем правоохранительную систему? Грязью решили полить? Это сейчас модно?
— Да постойте! Не было такого! — сказал Гийом.
— Я сам буду решать, что было! Ишь! — Чубан снова погрозил пальцем, на этот раз студенту. — Я с вас живо собью все, что вы захотите. Совсем нахальство потеряли!