— Мы тут работаем, — сказал Эйцел. — В нелегких, хочу заметить, условиях. Вы и сами поняли, что обретаться среди дикарей для существ нашего уровня испытание не из легких. Наши миры несовместимы.
— Знаю. Как вы меня нашли?
— Мы зафиксировали нарушение периметра со стороны неопознанного корабля и отправились на перехват. Он пытался уйти в гиперпространство, но безуспешно. Пилотировали судно два несовершеннолетних гихханора. Они нам все рассказали, в частности, о том, кто вы… Теперь их родителей ждет штраф, ведь подростки нарушили не менее дюжины статей…
— Гихханоры рассказали, где они похитили вас, — продолжил Торкин. — Так мы сузили район поиска. Конечно, примени вы свой аннигилятор снова, мы бы сделали это быстрее — сканер указал бы точно. Но у нас есть и другие козыри. Немного оперативно-розыскных мероприятий, и вот мы спасаем вас из лап здешнего кровавого "правосудия"… Наш святой долг вытащить вас из этой зловонной ямы. Вы рады? Скоро вернетесь домой, господин Хипп.
— Э… Не очень-то… — ответил я.
Все, какие были взгляды, устремились на меня.
— Извините, не понял, — сказал Эйцел, холодно улыбаясь.
— Давайте не будем ставить лошадь позади телеги, господа…
Как развивались события, мне совершенно не нравилось.
Ну, по крайней мере, такая быстрота была излишне ошеломительной для моих мозгов.
Орлеанцы ждали. У Торкина из лысого черепа даже вылезли две тоненькие антеннки.
— Вы можете… обезвременить моих друзей?.. По-моему, они в нашем разговоре лишние… — сказал я.
— Нет ничего проще. — Поведя рукой, Эйцел заставил Эрин и Стига замереть.
— С ними ничего не случится?
— Нет, — сказал Торкин. — Технология безопасна. Время не останавливается полностью, иначе это означало бы смерть, а просто замедлено, и эта замедленность стремится к бесконечности…
— Ясно. А теперь ответьте мне на мои вопросы. Иначе, боюсь, между нами диалога не получится.
Я положил ногу на ногу и сбросил маскировку.
Агенты переглянулись.
— Спрашивайте, — сказал Торкин, решивший взять на себя ответственность.
— Сколько в данный момент инопланетников находится на Гиксе-3?
— Информация не может быть разглашена.
— Почему?
— Параграф 5, пункт второй устава Миграционного Надзора, — сказал Эйцел.
— Бюрократы, значит… Ну-ну… Но согласно статье десятой Всегалактической Конституции, я имею право на беспрепятственное получение любой информации невоенного значения. Ваш устав стоит рангом пониже основного закона Союза Миров. Ответьте.
Агенты переглянулись.
— Господин Хипп… мы…
— Говорите! Я подозреваю, что дело у вас тут нечисто. Не имею в виду противозаконно, но вы от меня что-то скрываете… Подумайте, я вернусь к себе на Плон и тут же пойду и солью всю информацию в СМИ. Вам нужен скандал? Я мотивирую это тем, что МН нарушал мои права. Вам это нужно?