– Ты ничего не говоришь, как у Эллы идут дела с ее новым рестораном.
– Замечательно. Каждый вечер набит битком. В этом городе был нужен хороший ресторан для среднего класса. Мы всерьез подумываем открыть еще один, но это не раньше чем через год.
– Мы? – спросил Брайан.
– А разве я не сказала? Я вложила в него деньги.
– Нет, ты забыла сказать о спонсоре.
Отэм пожала плечами:
– У меня был свободный миллион долларов, и я вложила его в дело. Мне принадлежит половина ресторана.
– А что вложила Элла?
– Себя.
– А не слишком ли это рискованно? В конце концов, ты знаешь Эллу всего несколько месяцев.
– Элла – особый случай. А кроме того, мне нравится, когда плохие девчонки добиваются успеха. Когда-то она была шлюхой в одном из твоих притонов.
Брайан отхлебнул виски и пристально посмотрел на Отэм:
– А что, если ты потеряешь все свои деньги? Что ты тогда будешь делать?
Она пожала плечами:
– Выйду замуж за другого богача.
Брайан бросил свою салфетку на стол и удивленно покачал головой:
– Отэм, ты не перестаешь поражать меня. Ты молодая, красивая женщина. Неужели тебе не хочется любви, детей?
– У меня была любовь, а детей… Нет, не хочу. Терпеть не могу этих орущих маленьких чудовищ.
Она резко встала со стула, обошла стол и потянула Брайана за руку.
– Давай что-нибудь накинем и пойдем играть в снежки.
– В снежки? – тупо повторил он.
– Ну да. Такие белые пушистые штуки. Когда ты в последний раз лепил снежную бабу?
Брайан не мог вспомнить, однако мысль ему понравилась. Он встал и пошел за Отэм.
– Обед. Снег. Почему я все время делаю так, как ты хочешь?
– Потому что ты мягкотелый и не можешь сказать «нет» женщине.
– Разумеется, могу! Вот попробуй попроси поводить мой новый «феррари».
– Ладно. Можно я прокачусь на твоем новом «феррари»?
– Черта с два. Я видел, как ты водишь. Педаль в пол – и вперед. – Они вышли из столовой и направлялись к фойе, как вдруг услышали громкие голоса в западном крыле. Брайан вопросительно посмотрел на Отэм: – Кто там с Арти?
– Только брат милосердия. – Отэм нахмурилась и повернула к фойе. – Арти не очень-то хорошо переносит свое положение инвалида. Наверно, ссорится с сиделкой. Пойду попробую успокоить его.
Голоса стали громче, превратившись в злобные выкрики, и Отэм бросилась туда бегом. Брайан кинулся следом.
Добежав до фойе, они столкнулись там с Дэйзи, у которой были широко раскрытые от испуга глаза. Брайан схватил ее за плечи.
– Оставайся здесь и никого не пускай в западное крыло, пока я не разберусь в чем дело.
Они с Отэм быстро пошли по коридору. Приблизившись к комнатам Арти, Брайан понял, что там был кто-то еще помимо медбрата и Арти. Несколько голосов выкрикивали ругательства, и слышалось шарканье ног. Отэм бежала впереди, и Брайан отстранил ее, открывая дверь и входя в комнату.