Брайан не ожидал встретить Отэм, но она сидела на бампере его машины и беседовала с Арти, хмурясь и жестикулируя:
– Все, что мне необходимо, скоро у меня будет.
Брайан почувствовал себя непрошенным свидетелем чужого разговора и кашлянул, чтобы предупредить о своем присутствии.
Отэм быстро обернулась, посмотрела на Брайана и потом с какой-то странной улыбкой на Арти.
– Осталось сделать сущий пустяк. Я смогу этим заняться в любое время.
Арти кивнул Брайану и, слегка прихрамывая, вошел в гараж.
Отэм взглянула на Брайана и усмехнулась:
– Мне говорили, что овсянка – превосходный кондиционер.
Немного хмурясь, он забросил пиджак и портфель в открытое окно своей машины.
– В следующий раз сама можешь его попробовать. – Брайан взял ее под мышки и поднял высоко над головой. – А у тебя новая веснушка.
– Где? – Отэм дотронулась до носа.
Брайан поставил ее на землю и покачал головой, удивляясь женской суетности. Затем потянулся к дверце автомобиля, но передумал.
– Совсем забыл! – Он взял ее за руку и потянул за дом. – У меня есть для тебя сюрприз.
Отэм с любопытством поглядела на него.
– Какой сюрприз?
– Увидишь. – Он дернул ее за руку. – Тебе понравится.
Брайан провел ее вдоль дома, через розовый сад, вокруг мраморного фонтана, мимо дуба к террасе. Отэм растерянно смотрела на него.
– Я ничего не вижу.
– Сейчас увидишь. – Он нагнулся, подхватил ее на руки и понес к бассейну.
Отэм посмотрела на воду, потом на Брайана:
– Нет! Ты этого не сделаешь!
– Да! Еще как сделаю!
Он подошел к краю бассейна и бросил ее.
– Терпеть не могу овсянку!
– О-о-о-о, не-ет!
Брайан подождал, когда она вынырнула на поверхность, отплевываясь и таращась на него, и усмехнулся с победным видом.
– До встречи.
Прежде чем пойти в офис, Брайан поставил машину и побрел по Мэйн-стрит. Он хотел купить Отэм подарок на день рождения, но не знал что. Бриллианты? Нет, не пойдет. Его отец завалил жену этими ледяными камнями, которые Отэм носила крайне редко. Брайану хотелось подарить ей что-нибудь необычное, что-то такое, чего она могла бы касаться и видеть каждый день, а не холодные твердые драгоценности, которые запирают в сейфе, покуда они не понадобятся. К сожалению, покупать подарки женщинам он не привык.
Проходя мимо антикварного магазина, Брайан на минуту остановился. Среди произведений искусства он, несомненно, сумел бы выбрать то, что понравится Отэм. Брайан уже вошел было в магазин, как вдруг его внимание привлекла соседняя витрина, и он радостно улыбнулся. Размер подходил, а цвет был такой же, как ее волосы.
Он попросил положить подарок в коробку и перевязать лентой.