Ллойд ничего не ответил, и она, подойдя к дивану, взяла шляпу и водрузила ее на копну каштановых волос. Улыбнувшись ему, Отэм повернулась к двери.
– А кстати, как твоя последняя протеже? Какой у нее самый большой талант? Бизнес… или траханье?
Губы Ллойда медленно раздвинулись в улыбке, и он рассмеялся:
– Таких, как ты, Отэм, больше никогда не было. Ты самая лучшая, и я намерен вернуть тебя.
– Ты по этой части мастер. Как только правда выплывет наружу, Брайан вполне может выставить меня из города.
Все еще продолжая улыбаться, Мэрфи с самодовольным видом сложил руки на груди.
– Я буду ждать.
Отэм улыбнулась Эду, потом посмотрела в окно на ряд деревьев перед входом в административное здание ее компании. Густые зеленые ветви раскачивались на легком ветру, который почти всегда дул с океана. За годы, прошедшие с тех пор, как она переехала в это здание, деревья поразительно выросли, как, впрочем, и сама компания.
Отэм повернулась и присела на подоконник, глядя через комнату на Эда.
– Хочу я этого или нет, мне понадобится время, чтобы быть женщиной. Мне необходимо еще год провести вне офиса, Эд.
Он снял очки в золотой оправе и протер их носовым платком.
– Было бы неплохо, если бы я знал больше, Сью Энн. Случались ситуации, когда мне нужно было связаться с тобой, а я не мог.
Она несколько секунд поколебалась и снова поглядела на деревья внизу.
– Я не стану нагонять на тебя скуку массой деталей, могу только пообещать, что на этот раз все будет по-другому. Ты всегда будешь знать, где я нахожусь, и у тебя будет полная свобода действий в мое отсутствие. – Она повернулась и снова посмотрела на него, однако осталась сидеть на подоконнике. – Теперь я замужем. Моя фамилия Осборн, и я жду ребенка. – Отэм улыбнулась, увидев, как у Эда глаза полезли на лоб от изумления. – Я знаю, что многие женщины продолжают работать во время беременности, но я однажды уже потеряла ребенка и не собираюсь рисковать в этот раз. Мне нужно несколько спокойных месяцев без всяких волнений. Как бы я ни любила свой бизнес, своего ребенка я люблю больше, а работа иногда меня просто достает. Может быть, потому, что я действительно ее люблю.
Эд вопросительно смотрел на нее:
– Ты собираешься вернуться, после того как родишь ребенка?
Отэм пожала плечами:
– Поговорим обо всем подробнее через несколько недель. – Она слезла с окна и пересела на краешек своего письменного стола. – А что ты думаешь насчет того, чтобы перебраться в Ричмонд, в Виргинию?
Он усмехнулся:
– Мне нравится мягкость, с которой ты отдаешь приказания, Сью Энн. Ты начинаешь с длинного перечня прямых указаний, а потом улыбаешься и спрашиваешь: «И каково ваше мнение?» Как будто у нас есть выбор. – Эд кивнул. – Если ты хочешь, чтобы я был в Ричмонде, я поеду в Ричмонд.