По мере того как она рассказывала, воспоминания тановились все живее, и Отэм, встав со стула, принялась ходить по комнате. Элла слушала ее с напряженным вниманием, широко раскрыв глаза, но, когда она стала понимать, в чем дело, недобро прищурилась. Отэм остановилась перед ней.
– Деньги порождают деньги. Власть порождает власть. Мне нужны деньги и власть для того, что я обязана сделать. Мне надо добиться такого положения, когда я смогу встретиться с Дугласом на его территории. – Девушка повернулась и снова принялась ходить. – Когда Дуглас понял, что Лонни знает о звонках к нему, он избавился от него. Просто еще один несчастный случай. Как взрыв. – Она помолчала. Ее глаза горели холодной яростью. – Он убил Лонни. Из-за него я потеряла моего ребенка. Элла, я ненавижу его. Я ненавижу этого человека всем своим существом.
Элла кивнула:
– Мне бы хотелось что-то сказать, детка, но нечего.
– Значит, ты мне веришь?
– Судя по тому, что я об этом человеке слышала, он вполне на такое способен.
Отэм опять села на стул.
– Как только я заработаю какие-то деньги, я уеду. Но я еще вернусь. А когда я вернусь, то поставлю весь город вверх дном. Я докажу, что Лонни был убит.
Элла грустно улыбнулась:
– Это может оказаться совсем не просто. И другое, что ты хочешь сделать, тоже не так-то легко. Трахаться за деньги – занятие не для всякой женщины. В сущности, только немногие это могут или хотят.
– Я хочу и смогу, если ты мне поможешь. – Отэм по лицу Эллы увидела, что та колеблется. – Пожалуйста, не говори «нет». Элла, тут я должна принимать решение, а не ты.
Элла вздохнула и сдалась:
– Хорошо. Я поговорю со своим боссом. А пока ты еще разок крепко подумай. Ты всегда можешь дать задний ход, если захочешь.
– Да ведь я совсем ненадолго. – Отэм прикусила губу. – Тетя Молли!… Я не могу допустить, чтобы она узнала.
– Мы придумаем тебе другое имя. – Элла показала Отэм на живот. – А как же выкидыш? Ты считаешь, твое тело готово?
– Прошло почти три недели. Этого достаточно. – Отэм поднялась со стула. – Я хочу повидать тетю Молли. Я съезжу на автобусе в Тэтл-Ридж и вернусь через несколько дней, к Новому году. И тогда я начну работу. Сможешь к этому времени договориться с Рексом?
Элла кивнула и пристально посмотрела на Отэм:
– Насчет Дугласа. Будь поосторожнее. Он крутой. И настоящий мерзавец, насколько я знаю. Он может раздавить тебя, как какую-нибудь букашку.
Отэм сказало устало:
– Элла, он ничего не может мне сделать. Мне нечего терять.
Из треснувшего мутного зеркала на Отэм смотрела незнакомка. Ее веки были покрыты голубыми тенями, веки – розовыми румянами, а губы – ярко-красной тамадой. Ресницы были черными от туши. Элла дала Отэм красное шелковое платье, которое так ее обтягивало, словно было нарисовано на теле.