-Слушай… балабол… закройся и веди нас в свой… парк…кхе-кхе… - старик зашелся кашлем, а местный житель все-таки соизволил заткнуться.
Следующую фразу он сказал, когда мы прошли между двумя особенно большими лужами чугуна.
-Что ж, уважаемые отдыхающие, мы ради поприветствовать вас в нашем городском парке! – сказал он и шутовски поклонился нам, шаркнув ногой. Костер сплюнул.
Я огляделся. Вокруг были сотни, может даже тысячи поваленных стволов. Часть из них давно рассыпалась золой, другие были в таком состоянии, что дотронешься – и они взметнутся в воздух тучей мелких пылинок, как лопнувший мешок с мукой. Была и парочка довольно крепких обугленных стволов, но они были настолько огромными, что можно было предположить – эти деревья росли в парке чуть ли не со дня основания города.
На ветках кое-где висели рассыпающиеся тряпки, в которых можно было угадать очертания чего-то.
Влас увидел заинтересованность в моих глазах и сказал:
-Прямо перед тобой висят Винни Пух, Баба Яга и человек-паук. До удара здесь такие фигуры из ткани на деревьях висели. А теперь эвон чего от них осталось.
Алексей шел прямо перед всеми (наемник ведь оставил его на подхвате). Внезапно он споткнулся обо что-то, вернулся назад и посмотрел на землю, разгреб ногой мусор.
-Добрый ангел мира… - прочитал он, а Влас, уже вышедший вперед, усмехнулся.
-Сейчас увидите, что осталось от этого ангелочка. Меня, когда я здесь еще жил, очень смешила эта надпись. Ну, вроде как добрый ангел мира – а что, бывают злые что ли? Злой ангел мира, ага?..
На этот раз наемник вовремя заметил, как смотрит на него исподлобья Кукуцапль и закрылся самостоятельно.
А мы тем временем вышли к небольшой круглой площади посреди дороги. Первым делом в глаза бросилась мраморная колонна, основательно покрытая копотью. Но не это было в колонне главное – сверху она вся была облита расплавленным золотом! У Алексея загорелись глаза.
Под колонной была такая же закопченная площадка, на которой, судя по всему, когда-то было несколько фонтанов. Теперь же остались лишь почерневшие скаты для воды, да основательно потрепанные временем ступеньки.
Алексей подошел к небольшому мраморному стенду рядом и начал читать:
-Город воинской славы… Нальчик, Москва… а они ведь не расплавились!
-Их перед войной зачем-то термоустойчивым составом покрыли. Никто тогда не понимал, зачем оно надо, а оно вот как обернулось. Никто не забыт, понимашь, ничто не забыто. – Участливо подсказал наш экскурсовод. А потом подошел к площадке между лестницами и торжественно сказал: