– Ребенка отдадим, – сказал старейшина, вслух высказывая общее решение. – Кто ты такой, не знаю и знать не желаю, может, тоже посланец от Императора, а может, сопля перелетная! Наши дела до тебя не касаются. Зачем девку забрал? Ее тоже отдать придется, пусть сами судят!
Загудела толпа. Теперь смотрели на девушку, и она прикрыла лицо от этих взглядов – стеснялась слез своих и крови.
Развияр сел прямее, хотя это, казалось, было невозможно. Люди кричали, шептали, сокрушались, злились, но больше боялись; люди, разумеется, легко готовы были отдать одного человека в обмен на благополучие – или хотя бы жизнь – многих. Только молодой мужчина, брат, опять выскочил на середину, сжав кулаки:
– Яску не отдам! Пусть бежит! Она же, она нас всех может… Как того мага! Вообще поселок спалить! Мы ее не удержим…
И он с мольбой посмотрел на сестру, будто ожидая, что она начнет жечь поселок прямо сейчас. Люди притихли и испуганно попятились.
– Ты ведь знал про меня? – тихо спросила девушка.
Брат отвернулся:
– Ну…
– И молчал, – рявкнул старик. – Накликали беду!
– Беда давно пришла, – сказал кто-то сквозь зубы. – Что уж теперь…
– Яска хоть утаилась, – заметил другой голос. – А эта, с дитем своим, разболталась на всю округу, что у нее малой-волшебник… Вот и получай!
– Погоди! – крикнули из толпы. – Если она волшебница, так пусть укроет поселок! Накинет на него такие чары, чтобы не найти!
Предложение было встречено с восторгом. Люди смотрели на девушку, не замечая распухшего носа и слез на ее лице:
– Давай!
– Яска, ну, постарайся!
– Сделай вихри над морем. Сделай шторм, пусть они не долетят!
– Сделаешь? – тихо спросила ее сестра.
Девушка молча сцепила пальцы. Сглотнула, обвела взглядом лица односельчан. Чуть заметно покачала головой:
– Я… не могу. Не умею. Меня никто не учил… Я сама не хотела! Я не могу!
Сделалось тихо.
– А не хотела, надо было тихо сидеть, – сказали в толпе.
– Чего ты вылезла, если не умеешь?
– Теперь всех убьют из-за тебя!
– «Волшебница», ага!
– Чего ты выперлась? Больше всех надо?!
Теперь они злились. Надежда растаяла, всему поселку оставалось ждать возмездия и смотреть в небо.
– Уходи и прячься, – быстро проговорил брат. – Уходи.
– Куда она уйдет? Выдадим ее! Что с нас взять еще?
– Или она не дастся – громами закидает?! – кто-то истерически засмеялся.
– Все равно ее найдут! А так хоть послабление будет и ей, и нам…
Среди этого волнения, крика, ругани, смеха Развияр сидел неподвижно, сдавив пятками бока Лукса, сжав пальцы на его плечах. Зверуин чуть повернул голову, покосился, будто чего-то ожидая.