– Хорошая вещь, – Лукс рассек клинком воздух. – Смотри, тут есть еще!
Яска стояла, вцепившись в руку Развияра. Другой рукой он держал перед собой горящую ветку.
– Ты можешь узнать, что тут было?
– И так все ясно, – проворчал Лукс. – Одни купцы. Другие разбойники. Одни дорого продали свою жизнь. Другие…
– Беженцы, – тихо сказала Яска. – Не купцы… Они бежали.
– От чего?
– Не знаю. Они бежали… их гнал страх. Они бежали, как звери от пожара.
– От пожара? – повторил Развияр.
Ему вспомнилось завывающее пламя над крышей отцовского дома. Горел дом и горела вся деревня, но кто их поджег?
– Развияр, – изменившимся голосом сказал Лукс.
Он стоял над одним из трупов. Тот лежал на боку, зажав в костлявой руке очень длинный, прямой меч. Черные волосы перепутались с травой. Лукс смотрел ему в лицо.
Ветка догорала. Развияр осторожно высвободил руку – Яска неохотно разжала пальцы. Поджег другую ветку – стало светлее. Сделались видны отдельные предметы в куче хлама из тележки: чугунок. Узел с прогнившим тряпьем. Яска была права: не купцы. Беженцы.
– Посмотри на него, – сказал Лукс.
Развияр подошел и посмотрел в лицо мертвому. Лица почти не осталось, скалился череп, но надбровные дуги были такими широкими, что Развияр не сомневался ни мгновения.
– Гекса.
– Ты их видел когда-нибудь?
– В зеркале.
– Ну, у тебя не так, – пробормотал Лукс. – Тебя… не все узнают, только те, кто знает…
– Что такое «гекса»? – спросила Яска.
– Вот еще один, – Развияр перевернул на спину мертвеца. – Лукс… собери оружие, какое найдешь. И пошли отсюда. Яска, пошли.
* * *
Они шагали до темноты, желая уйти подальше от тоннеля с мертвецами. И только когда Яска сказала, что почти не слышит того запаха – остановились на ночлег.
– Светлячки, – сказал Развияр.
Высоко на сводах леса горели две ярких точки, голубая и опаловая.
– Дальше их будет больше, – Развияр невольно улыбнулся. – Я помню.
Лукс очень нервничал. Сидел, обхватив руками плечи. Глядел на огонь.
Яска повела носом:
– Что с тобой?
– Ничего, ничего, – Лукс натянуто улыбнулся. – Развияр…
– Что?
Они некоторое время смотрели друг на друга. Потом Лукс отвел глаза:
– Ну, раз ничего… Ты решаешь. Ты всадник.
* * *
Длинный темный клинок, вынутый из руки мертвого гекса, оказался удобным, с идеальным распределением веса. Развияр, как мог, счистил грязь и ржавчину, но клинок не сделался светлее.
Широкий меч, извлеченный из груди мертвеца, Лукс взял себе. Молча шел впереди, вертел в руках клинок, срубал тонкие ветки. Проскальзывал в узкие лазы под корнями. Перебирался через огромные туши деревьев, повалившихся на бок, но продолжавших расти и давать побеги. Длинный тоннель, через который им пришлось пробраться ближе к обеду, оказался дуплом в теле невообразимо старого дерева. Развияр хотел крикнуть Луксу, чтобы тот подождал – но Лукс, не оглядываясь, нырнул в дупло. Посыпалась труха, задрожала паутина, натянутая в ветвях над головой. Развияр обмер: ему показалось, он слышит тяжелое дыхание, звуки борьбы, падение тела…