– Правда ваша, шеф, че-то я не с того начал, – будто удивляясь самому себе, покачал головой Николай. – Тут такое дело: «фокинцы» среди наших шнырять начали, бабки предлагают, чтобы народ по домам расходился. Пару-тройку агитаторов уже отмудохали, деньги я людям раздал, но если так дальше пойдет – народ не выдержит...
– Ты что вола за хвост водишь? – Юрист тяжело посмотрел ему в глаза. – Тебе денег мало?
Николай, не мигая, выдержал взгляд шефа. В трезвом виде ему это никогда не удавалось. Со вздохом пожал плечами.
– Дак, знать бы...
– Николай, – тихо и четко проговорил Дока, и тот сразу опустил глаза, – ты не зарывайся, пацан, у тебя ведь Катерина в положении, поберегся бы. Тебе еще жить и жить.
– А откуда вы... Я же не к тому, шеф. Че делать-то?
– Работай, Коля, работай!
Не поворачивая головы, Юрист передал ему пухлый конверт.
– Дуй отсюда!
«Хаммер» тяжело выкатился с площади и скрылся в переулке. Николай растерянно смотрел ему вслед, сжимая в потной руке конверт и переминаясь с ноги на ногу, как человек, не решивший: оправиться ему прямо на улице или потерпеть до туалета. К нему подошла крепкая и статная черноокая дивчина в деревенских бурках, длинной широкой дохе, скрывающей округлившийся живот, и пуховом платке.
– Ну шо, Коль? – Напряженно глядя на руку мужа, словно опасаясь, что он сбросит улику, спросила дивчина и стрельнула по сторонам подведенными глазами.
Николай тоже украдкой огляделся и сунул конверт в карман дохи.
– На, дуй быстрее домой и сховай. Только не дюже далече, може, доставать придется.
И померанцевым, и сине-белым шабашем правили деньги. В обоих случаях они отчетливо пахли газом.
Тридцатитрехэтажное здание российского концерна «Трансгаз» напоминало то ли четырехгранную иглу, щекочущую острием мягкое подбрюшье планетарной атмосферы, то ли сверкающий алмазный утес из детской сказки. В ослепительно отблескивающих на солнце гранях громадной пирамиды отражалось непривычно голубое московское небо с лениво плывущими белыми облаками. Казалось, что внутри, за синеватыми зеркальными стеклами лежит волшебный, фантастически прекрасный и богатый мир, где беспечно и празднично живут красивые, нарядные люди. Но в небольших, а иногда даже откровенно маленьких комнатах буднично и напряженно работали клерки. Призрачный свет, исходящий от больших плоских мониторов, стирал с молодых лиц жизненные краски и делал их похожими на серийных биороботов из малобюджетных фантастических фильмов.
Чем дальше от грешной земли, тем просторней кабинеты, тем лучше мебель, тем значимей должности обитателей: безгласных клерков сменяют управленцы среднего звена, потом верхнего, потом высшего... С тридцатого этажа начиналось царство владельцев и топ-менеджеров. А в заостренной вершине зеркальной пирамиды располагался VIP-зал для особо важных переговоров и встреч на наивысшем уровне – не только в переносном, но и в самом прямом смысле: светлый, наполненный солнечным светом зал буквально парил в воздухе и, казалось, не имел никакого отношения к матушке-земле.