Дверь за незваными гостями захлопнулась.
«Хорошо, на кофе деньги не потратил, – подумал Андрей. – Без кофеварки он ни к чему».
Отставной доцент всегда умел найти в происходящем хоть что-то хорошее.
* * *
Все в жизни относительно. Та же самая база, то же озеро, тот же голубой воздух, но сегодня настроение у Михайлюка было ниже среднего. Гораздо ниже. Можно сказать – похоронное настроение.
Правда, бетонный подвал недостроенного здания в гораздо меньшей степени способствует релаксации, чем комфортабельный номер гостевого коттеджа. Здесь мертвенно тихо, как в склепе, остро пахнет пылью и страхом. На этом фоне развивающееся действо отвечает основному алгоритму успеха фильмов ужасов: обыденная обстановка, но с деталями, обещающими нечто жуткое.
– Вот, пожалуйста, копии патентов номер 242 и 243 на имя Михайлюка Степана Тарасовича, изобретателя нового способа обогащения радонового газа и выработки из него ракетного топлива...
Голос Юриста звучал монотонно, без всяких интонаций, как в суде. Может, это и был суд.
– А вот газетные сообщения...
Познавший таинства маникюра палец ткнул в одну вырезку, другую, третью...
– В них черным по белому написано, что Михайлюк Степан Тарасович разработал оригинальный способ переработки радона в ракетное топливо...
Юрист, а именно так он представился, когда Михайлюк спросил имя, оставалось только гадать, что это – профессия, кличка или диковинное имя, так вот, Юрист был одет в добротный серый двубортный костюм, голубоватую рубашку со строгим синим галстуком и таким же платком, выглядывающим из наружного верхнего кармашка пиджака. Он удобно развалился на стуле и, положив ногу на ногу, рассматривал играющий серебристыми бликами носок классической черной лаковой туфли. Нелепо выглядящий в подвальном помещении наряд дополняли набриолиненные и зачесанные на ровный пробор короткие волосы и тонкая полоска усиков, когда-то называемых «мерзавчиками». Казалось, этот типчик перенесен сюда из Чикаго тридцатых годов забарахлившей машиной времени и это видение сейчас исчезнет... Впрочем, сидящий на грязном полу академик Михайлюк в мятом пиджаке с оторванным рукавом выглядел еще более нелепо. И торчащие за спиной юриста, Юриста или «Юриста» Каин с Хлыстом в отвратительно сидящих синих рабочих комбинезонах и резиновых перчатках тоже выглядели крайне нелепо.
Короче, нелепой была вся мизансцена, поставленная режиссером, которому не дают покоя лавры Хичкока.
– А вот автореферат докторской диссертации Михайлюка С.Т. на тему: «Технология переработки радонового газа в ракетное топливо», – спокойно продолжал Юрист, и чувствовалось, что он умеет представлять доказательства присяжным. – И список сорока восьми научных трудов, посвященных той же проблематике...