— Послушай, Арсен. — Андрей говорил медленно и очень тихо, от чего Арсену казалось, что слова заполняют все пустое пространство. — А вам ваш стукачок не сообщил, что у меня есть связи в Комитете, а весь наш с тобой разговор, со всеми именами, может быть, записывается на пленку?
Арсена в одно мгновение бросило в пот, а сердце ушло в пятки.
— Что-то ты, Арсенчик, в лице изменился, а? Ну, так как, не сообщил, значит?
— Не-ет.
— А зря. Так как же мне с тобой поступить? Мне боевому офицеру, прошедшему все «горячие точки», а? Не знаешь?
— Не-ет.
— И я не знаю. Но я подумаю… А Гамлету передай, что офицер «Скифа», хоть и в отставке, никогда не будет работать на уркаганов. Слышишь, Арсен? Никогда! И ещё! Скажи, что если не отстанет от меня, моей семьи и моей работы я объявлю ему войну. Понял? Ну а теперь иди, Арсен…
* * *
Февраль 1995 г. Месть.
После того разговора с Арсеном начались настоящие неприятности. Сначала, несколько раз в ресторане случились драки, чего не было никогда. Причём ссоры разгорались практически без видимых причин и очень быстро перерастали в такой накал страстей, когда били всех без разбору. Ресторан стал терять клиентуру. Даже завсегдатаи стали ходить всё реже и реже. Затем несколько раз разбивали огромные витринные стекла… Как-то раз позвонил Арсен и предложил свою «крышу», мол он может своим авторитетом всё это безобразие остановить. Андрей обратился к Карабасу.
— Понимаешь ли, Скиф. — Ответил ему «городской папа», выслушав Андрея. — Ты уже полтора года никому не платишь, и это было моё решение. Но, с того времени кое-что изменилось. У меня появился деловой партнёр… Но, и это не главное, по нашим законам: если ты не платишь, значит, ты «ничей», значит, с тебя может иметь любой. Я даже предъявить не могу ничего Гамлету — ты не «мой», ты «ничей». Да если честно я и не хочу ничего предъявлять. Мы с ним по одному, союзному, уровню стоим. В мои дела он не лезет, а я не буду лезть в его. Так что, Скиф, давай, сам крутись. Мои, тебя не тронут, но и помогать я не буду. Всё! Решай свои проблемы сам.
2 января Андрей поддался на уговоры жены, и они втроём с дочерью уехали на месяц в Израиль погостить у тестя с тещей.
В «Белом парусе» остался за старшего Медведь, ну и, конечно же, Джин. Андрей звонил через день, но за целый январь ничего серьезного не произошло. Год начинался спокойно и обещал быть не плохим. К февралю семейство Андрея вернулось домой. В ресторане всё по-прежнему было тихо. Так тихо, что Андрею становилось не по себе. Не любил он такую тишину. Предгрозовую, когда даже птицы не поют. Он чувствовал, что тучи сгущаются, и ждал крупных неприятностей. Хотя, жизнь текла своим чередом. И даже намечались приятные перемены: Аня сообщила, что беременна. Видимо израильский климат, и обилие витаминов в овощах-фруктах сделали своё дело…