— Время 15.45. Привал 15 минут, и пойдём на перевал. Стемнеет примерно к 18.00. К тому времени, думаю, будем на той стороне. А там, Андрюха, уже вниз и вниз. Километров не больше 15 до Газни, да его с перевала, наверное, и видно. Мы почти дома, командир.
— Не каркай! Дома будем тогда, когда будем дома.
— Сам-то понял, что сказал?
— А что, что-то не так?
— Да ничего, всё в норме…
— За тропой посмотреть отправил?
— Слона.
— Хорошо, отдыхаем. — Андрей достал, чудом сохранившуюся, пачку «Космоса» и закурил.
В 16.00 Филин объявил общий сбор. И опять «завыл волк».
Вернувшийся Слон был хмур.
— Ну что там, на тропе?
— Хреновые дела, командир. За нами идут.
— Ну же, Слон, что там?
— Группа афганцев, «духи», человек 40 на лошадях. Километрах в двух, но идут быстро, думаю, через час будут здесь.
— Так. Это Алихан. Нашёл таки сволочь. — В сердцах проговорил Андрей. — Снимаемся и ускоренным маршем на перевал. Бегом!
Через минуту группа двинулась к перевалу, и чем ближе она подходила, тем круче становился подъем. Последние 50 метров было особенно тяжёлые, но разведчики шли, не сбавляя взятого темпа.
— Стой, группа. — Пройти оставалось метров 20. — Привал две минуты и, все ко мне!
Филин обратился к собравшимся бойцам:
— Так, ребята, «духи» будут на перевале через час, они «верхом» и идут быстрее нас. Какой спуск за грядой мы не знаем. У нас, ребята, есть шанс подставить спины под духовский ДШК. Стрелять с высоты, сами знаете! Не очень то хочется становиться мишенью в самом конце.
— Говори, Андрей, что надумал.
— Так. Медведь, ты уведешь группу через перевал в Газни. Я беру «Утёс» и устраиваю ДОТ.
— Фуй ты угадал, мальчик! — Рявкнул Медведь. — Я тебе не нянька! Я себе Шаха и Батыра, до сих пор простить не могу! Слышишь, пацан! Ты чё, в Матросова поиграть захотел — жопой на амбразуру?
— Отставить истерику, товарищ старший прапорщик! — В голосе Филина зазвенел металл. — Это приказ! Или вы уже не в Армии? Слушай меня, Медведь, слушай внимательно! «Духи» будут здесь примерно в 17.00–17.10, а стемнеет к 18.00. Понимаешь? Подержать их на этой козьей тропе 40–45 минут с «Утёсом», не сложно — я выше, господствующее положение у меня. Сало вернется метров на 20 и заложит МОНку, а последнюю — мне оставит. До темноты, вы, если повезёт, спуститесь на километр-полтора, а это уже шанс, Игорь, в темноте на таком расстоянии попасть по группе, сам знаешь, один шанс из ста. А я, по темноте, тоже уйду — одному легче, чем толпой. Вот так. Игорь, тебе будет сложнее, чем мне — ты будешь отвечать за 15 человек, а я здесь всего за одного. Ну, понял теперь?