— Эй, с тобой все в порядке?
Грейс вздрогнула. Это была Кора.
— Что ты здесь делаешь? — резко спросила Грейс.
— То есть как это? Забираю Вики.
— Она же у отца!
— Вчера была, — озадаченно ответила Кора. — Сегодня он отвез ее в школу. Господи, что происходит?
— Я не могу об этом говорить.
Кора опешила. Положение спас звонок — обе женщины одновременно обернулись к школе. Грейс уже не знала, что и думать. Она не сомневалась: Скотт Дункан ошибается насчет Коры, более того, она выяснила, что Дункан — лжец, однако высказанное в адрес Коры подозрение отчего-то не отпускало. Отмахнуться от него не получалось.
— Слушай, я просто боюсь, понимаешь?
Кора кивнула. На крыльцо вышла Вики.
— Если тебе что-нибудь понадобится…
— Спасибо.
Кора отошла, не сказав больше ни слова. Грейс осталась одна и высматривала знакомые лица в толпе детей, валившей из дверей школы. Вышла Эмма, ладошкой прикрывая глаза от солнца. Заметив мать, она расплылась в улыбке и помахала.
Грейс подавила возглас облегчения. Она сплела пальцы и крепко сжала руки, чтобы не кинуться бегом и не заключить дочь в объятия.
Когда они приехали домой, Крам уже стоял на крыльце.
Эмма вопросительно посмотрела на мать, но не успела Грейс открыть рот, как Макс кинулся вперед по дорожке, остановился перед Крамом и вытянул шею, чтобы получше рассмотреть акулью улыбку.
— Привет! — сказал Макс.
— Привет.
— Это вы водили ту большую машину, да?
— Да.
— А вам нравится водить такие машины?
— Очень.
— Меня зовут Макс.
— Меня — Крам.
— Крутое имя!
— Самому нравится.
Макс сжал кулачок и поднял вверх. Крам тоже сделал кулак, и они легонько стукнулись костяшками о костяшки в качестве какого-то нового мужского приветствия. Грейс и Эмма тем временем чинно шли по дорожке.
— Крам — друг семьи, — сказала Грейс. — Он будет нам помогать.
Эмме это не понравилось.
— В чем помогать?
Она посмотрела на Крама с подчеркнутым отвращением, вполне понятным и совершенно недопустимым, но времени одергивать девчонку у Грейс не было.
— А где папа?
— В командировке, — ответила Грейс.
Эмма замолчала. Войдя в дом, она сразу побежала наверх.
Макс прищурился, глядя вверх на Крама:
— А можно спросить?
— Конечно.
— Вас так и зовут — Крам?[13]
— Да.
— Крам, и все?
— Да, одним словом, — шевельнул бровями Крам. — Как Шер или Фабио.
— Кто? — удивился Макс.
Крам только усмехнулся.
— А почему вас так называют? — не унимался Макс.
— Почему Крамом?
— Да.
— Из-за зубов.
И он широко открыл рот. Грейс тоже набралась храбрости взглянуть. Увиденное больше всего походило на сумасшедший эксперимент маньяка-ортодонта: слева зубы росли очень тесно, торча во всех направлениях, — казалось, что их очень много, зато справа десны зияли ярко-розовыми пустыми лунками.