В конце концов Грейс решила по возможности придерживаться правды.
Она нажала три клавиши, чтобы заблокировать определение своего номера. Бесплатной линией редакции Грейс пользоваться не стала — там этот номер не проходит. Надо же, где-то услышала, и это задержалось в памяти вместе с информацией о Дэрил Ханне в фильме «Всплеск» и Эсперанце Диас, рестлерше по прозвищу Маленькая Покахонтас. Подобные причуды памяти принесли Грейс титул «энциклопедии бесполезных сведений», по выражению мужа.
Первые два звонка в «Нью-Хэмпшир пост» попали в «молоко». Журналист из отдела новостей едва слушал — он не знал Боба Додда, и ему было все равно. Грейс выждала пятнадцать минут и позвонила снова. На этот раз ее соединили с отделом прогнозов погоды, где очень молодая, судя по голосу, женщина сообщила, что в газете она недавно, это ее первая в жизни работа, Боба Додда она не знает, но, Господи, это же ужас, что творится, правда?
Грейс проверила почту. По-прежнему ничего.
— Мама! — послышался голос Макса. — Мам, пойди сюда скорей!
Грейс побежала на второй этаж.
— Что случилось, маленький?
Сидевший в постели Макс указал на свою ножку:
— У меня палец слишком быстро растет!
— Палец?
— Смотри!
Грейс села рядом с сыном.
— Второй палец больше указательного! Он слишком быстро растет.
Грейс улыбнулась:
— Это нормально, милый.
— Нет!
— У многих людей второй палец на ногах длиннее первого. У твоего папы точно так же.
— Неправда!
— Правда, правда. Второй палец на ногах у него самый длинный. — Отчего-то Грейс ощутила в груди болезненный укол.
Макс немного успокоился.
— Хочешь посмотреть «Непосед»?
— Фу, это для малявок!
— Ну, давай глянем, что идет по «Дисней плейхаус».
По «Диснею» шел «Роли Поли Оли». Макс уселся поудобнее и принялся смотреть. Он любил накрываться подушками вместо одеяла, превращая постель в форменный кавардак, но сейчас Грейс было не до этого. Спустившись вниз, она снова позвонила в «Нью-Хэмпшир пост», на этот раз попросив соединить ее с отделом очерков.
В трубке послышался сиплый мужской голос — похожий звук издают старые покрышки на грунтовой дороге.
— Что у вас?
— Доброе утро, — преувеличенно мажорно начала Грейс, улыбаясь в трубку, как идиотка.
Ответный звук в трубке можно было интерпретировать как «переходи же наконец к делу».
— Я собираю информацию о Бобе Додде.
— Кто вы?
— Я бы предпочла не называться.
— Это что, шутка какая-то? Тогда, детка, я вешаю трубку, потому что…
— Подождите. Я не могу объяснить подробно, но если это выльется в крупную сенсацию…
— Сенсацию? Я правильно расслышал насчет крупной сенсации?