Однако бой ночью меня смущал. Требовалась подсветка поля боя, иначе мы передавим друг друга. Плюс нужно было отработать действия пехоты с танками ночью. Поскольку зенитных прожекторов у нас не было, пришлось изобретать. Предложение использовать метательные машины (катапульты или баллисты) мне поначалу показалось бредовым. Но после разъяснительной беседы со Змеем я уяснил, что в наших условиях вполне можно слепить изделие, отправляющее, оптимально, вес в три-четыре килограмма — на сто метров при весе машины восемьдесят-сто килограммов. Или пятнадцать килограммов на сто пятьдесят-двести и весом в тонну. Или двести килограммов на тысячу-тысячу двести метров весом две-четыре тонны. Не без труда, конечно.
Закончив с ремонтом той техники, что мы могли починить сами, я решил, что раз «тридцать седьмой» таки плавает, подучить мехводов управлять танком в тяжелых условиях. В том числе с форсированием водных преград. А вдруг когда пригодится? Тем более, что время было. Док только отправился на разведку и раньше, чем через несколько дней, назад вернуться был не должен…
Первый день прошёл без приключений, а вот на второй я чуть не поседел с перепугу. А началось всё с того, что, форсировав одно из небольших озёр, наш танчег, выскочив на заброшенную дорогу, чуть не столкнулся с LWS с прицепом. Хорошо, что мы успели рассмотреть, что за ним двигались БА-30 и куча пеших в нашей форме. Они вначале тоже переполошились, но, рассмотрев звёзды на башне, успокоились. После выяснения кто есть кто и того, что я сказал, что нами командует генерал Карбышев, колонна отправилась за мной в наш лагерь. Они оказались остатками пехотного полка, разбитого немцами, и было их двести девяносто семь человек. Из техники, кроме трофейного тягача и БА-30, у них был ещё и танк — Т-26Э в прицепе у LWS. Прицеп, кстати, был родным для этой машины. Но у танка не было бензина, потому он и шёл не своим ходом, хотя экипаж у него был.
Со мной пошла группа в пять человек из пограничников. Все вооружены автоматическим оружием, в основном — MP-40, кроме пары снайперов из группы Ники, которые были вооружены мосинкой с глушителем и одним МГ. Нагрузились консервами из расчёта на недельный рейд, последний инструктаж генерала — и мы ушли в ночь. По всем нашим прикидкам ночью было больше шансов выйти из нашего квадрата, не наследив, а к утру — в районе села — немцы должны быть беспечнее. Хоть район и беспокойный, но их же там около тысячи, если не больше… Шли через лес, избегая дорог. Скорость, конечно, не очень, но мы рассчитывали за сутки добраться до места, ещё сутки покрутиться там и сутки на обратный путь.