— Командование Красной Армии, наверное, даёт разные приказы комиссарам и красноармейцам. Красноармейцам — сражаться с Гитлеровской Германией, вторгнувшейся на территорию Советского Союза, а комиссарам — всячески способствовать немцам?
— Ты, женщина! Что за бред ты несешь? Я выполняю свой долг перед Родиной!
— Абсолютно верно выполняешь! — я даже кивнула, глядя, как солдаты столпились вокруг полянки и внимают нам. — Сейчас ты хотел взять командование подразделением, о целях и задачах которого ты не имеешь ни малейшего понятия. И следующий же твой приказ выведет эту часть под огонь фашистов. А уж звёзды на немецкой технике их очень впечатлят. Тут даже в плен брать не будут! Расстреляют не глядя. Ты этого добивался?! — внезапно заорала я. — Сколько колонн ты уже подвел под расстрел? Почему скрывался среди красноармейцев?! Где ТВОИ «шпалы»?
— Я… я… — перепугался «мутный». — Я еще…
— Ещё?! Ещё никого? Чей приказ выполнял?!
— Родины! — закричал тот в ответ.
— Где же твоя родина? Там или здесь? Ты уже снял с себя ЕЁ знаки! И ты говоришь про Родину?
— У меня выбора не было…
— Выбора? Быть расстрелянным самому или привести под расстрел других? И ты выбрал жизнь? Ты купил её ценой жизни этих мальчишек? Или наших жизней?
Я краем глаза увидела, как начали отворачиваться солдаты. Мои мужики нагло ухмылялись. Ну, всё, репутация у комиссара ни к черту. Можно дальше и не колоть. И так стоит на коленях, чуть ли не плачет.
— Пожалуйста, не расстреливайте меня. Я искуплю… Я жить хочу…
Мужчины, стоящие на коленях в соплях и слезах, вызывают у меня инстинктивное чувство брезгливости.
— Можете выносить приговор, — тихонько сказала я Сане, — проблем уже не будет…
Мы с Тэнгу продолжали наматывать круги вокруг лагеря — задачу-то нам никто не отменил. Мы как раз вышли по нашим следам к дороге, когда пёс насторожился. Я прислушался, с дороги послышались голоса. Тихо и аккуратно мы просочились на опушку. Мля! На дороге из нескольких грузовиков выпрыгивали немцы, не меньше сотни. Одно хорошо, из тяжёлого оружия только пулемёты, штук шесть. Быстро отползти, и бегом в лагерь. Вбежав в лагерь, я рванул к Нике.
— Немцы! Около сотни, при пулемётах. Собак нет. Разворачиваются на дороге.
И тут из леса выскочил наш вечный патрульный. В смысле Змей. С Тэнгу, конечно, куда ж они друг без друга?
— Немцы! Около сотни, при пулемётах. Собак нет. Разворачиваются на дороге!
Первым среагировал Саня:
— В ру-у-ужьё-о-о!!!!!!! — проорал он. — Танкёры — к капитану. Ты, — ткнув в ближайшего водилу, — со мной в броневик, Степан, Сергей, Ника — вооружайте народ и кладите в цепь!