Мерседес заговорила первой, успев опередить Се-верна:
- Все в порядке, милорд. Все целы и невредимы.
Но Северн не удовлетворился ее ответом.
- Почему же стоял такой крик? Тут в разговор вмешалась Сильвия.
- Это просто моя глупость, милорд, - сказала она. При этом она кокетливо наклонила хорошенькую головку. - Я увидела мышь и начала кричать. Все сбежались мне на помощь. Мне было так страшно! Я и не подозревала, что могу столь ужасно кричать.
"Какая умница!" - подумала Мерседес и повернулась к Северну:
- Вот видите - ничего не случилось. Просто хорошее настроение.
- Больше похоже на истерику.
Он снова внимательно оглядел всю комнату и, убедившись, что все здесь в относительном порядке, сделал знак рукой миссис Хеннпин с супругом и всем другим участникам поисков, чтобы они выходили.
- Вы идете вместе с нами? - обратился он к Мерседес.
- Да, - сказала она. - Одну минуту. Я решила позволить капитану Торну и его секунданту тоже осмотреть дом. Ясно, что они иначе не успокоятся. - И, не обращая внимания на враждебный взгляд Северна и на отчаянные жесты миссис Хеннпин, она сказала близнецам:
- Мальчики, почему бы вам не взяться их проводить? Сильвия и Хлоя, вы можете присоединиться к ним, если хотите. Постарайтесь показать им все. Даже комнаты в башнях.
- И в северной, и в южной? - спросили они хором.
- Конечно. - Она обернулась к Северну:
- Я готова.
Тщательное обследование окрестностей имения закончилось к полудню. Постепенно Мерседес пришла к единственному выводу: граф Уэйборн сбежал. Но как выяснилось, у Северна было другое мнение.
Она пригласила его в библиотеку графа и предложила немного выпить. Она слишком устала, чтобы думать о том, как глупо и опасно оставаться с ним наедине.
- Вы серьезно так думаете? - спросила она, когда он высказал ей свою точку зрения.
Маркус Северн кивнул и поднял стакан.
- Совершенно, - сказал он, и голос его осекся. - Они его убили.
- Но ведь нет никаких доказательств!
- Они будут, когда мы найдем тело.
Мерседес почувствовала, что ей, пожалуй, и самой неплохо бы выпить. Она медленно села. Но даже в крайнем замешательстве она проявила осторожность, выбрав стул, а не диван, чтобы Северн не смог пристроиться рядом.
- Не кажется ли вам, что в таком случае мы бы уже обнаружили хоть какие-нибудь следы - капли крови, клочья одежды?
- Конечно, мы будем искать, - сказал он. - Завтра подоспеет помощь из имения моего отца, мы прочешем весь Уэйборн-Парк. Я сообщу обо всем властям. Они наверняка захотят подробно побеседовать с этими американцами.