— Добрый вечер, — негромкий, приятный голос вызвал дрожь вдоль позвоночника, от неожиданности я чуть не подскочила, а Сэнди издала странный сдавленный звук.
Скосив на неё глаза, я заметила удивление на лице Неумирающей. Собственно, да, Дориан единственный, кто поздоровался со мной.
— П-привет, — пискнула я, чувствуя себя не в своей тарелке.
Вроде бы он должен ненавидеть меня, за то, что я якобы сделала с его жизнью в книге?
— Собственно, можно приступать к обсуждению, — Сэнди остановилась посередине между мной и остальными.
— Как уничтожить Артефакт? — прямо спросила Кристен, глядя на меня чуть прищуренными глазами.
Меня снова охватила нервная дрожь.
— Дать ему форму и уничтожить, — осторожно ответила я. Надеюсь, не проговорюсь, если только не начнут спрашивать слишком уж подробно.
— Это надо сделать в Херим Серте, — добавила Сэнди. — Там меньше всего вероятность, что он в последний момент ускользнёт, изменив форму.
— Он же не может самостоятельно этого делать, — Кристен прищурилась. — Или уже может?..
— Ники не в состоянии полностью его контролировать, он будет стремиться вернуться в естественный облик, — спокойно ответила Сэнди, метнув на меня предупреждающий взгляд.
— Путешествие длинное, — заметил Линнер. — Если мы хотим успеть, то надо выезжать как можно скорее.
— С моей помощью оно сократится, — отозвалась Сэнди. — Ей нельзя прямо сейчас никуда ехать. Если вы забыли, мы не собирались устраивать коллективный поход, а отпускать Ники одну, толком не научив хоть немножко ориентироваться в этом мире, мне не хочется.
— И когда ты хочешь отправиться? — поинтересовалась Эллинора.
— Думаю, двух недель будет достаточно, а там посмотрим. У нас есть около месяца точно, — твёрдо ответила Сэнди.
— Прошу прощения… — я решила всё-таки вмешаться, пристальный взгляд Кендалла, не принимавшего участия в дискуссии, нервировал ужасно, и хотелось куда-нибудь спрятаться побыстрее. — Если я уже не нужна, можно, я пойду? А вы обсудите необходимые детали…
Все замолчали, и снова уставились на меня. О боже, ну что такое! Чувствую себя насекомым, наколотым на булавку, которого рассматривают юные натуралисты. Несмотря на то, что для меня прошло всего несколько часов, они были настолько насыщенные, что тело охватила усталость и резко захотелось спать.
— Простите, — пробормотав это нелепое извинение — за что, почему? — я почти выбежала из залы, не в силах больше там находиться.
И плевать, что они про меня подумают, всё равно, самое худшее уже свершилось: меня считают чудовищем, поломавшим их жизни просто по прихоти собственной фантазии, и никакие оправдания не изменят такого отношения. Та же Сэнди, ну неужели не понимает, что со смертью Альмарис она получит возможность быть с Рейком?! Пусть и таким жестоким способом… И у Альмарис тоже был выбор, остаться в Тол Эммере, и рисковать жизнью, но быть рядом с любимым, или никуда не уходить, пожертвовать любовью, но остаться живой. Не бывает безвыходных ситуаций, любимая фраза мужа, через какое-то время ставшая и моим девизом по жизни… Я опомнилась только, осознав, что ушла довольно далеко от центральной залы.